尼伯斯本身是一名印刷家,他这方面的探索动机其实是为了寻求一种替代手工插图的方法,以提升印刷效率,因为手工插图不但时间长,成本也很高,比如要邀请技术精湛的艺术家创作。不幸的是,尼伯斯的探索还没去到实用性阶段本人就因为心肌梗塞在1833年去世了,幸好此时他已经有了一位合伙人,可以继续他的研究,那就是画家出身同为法国人的路易斯·达贵尔(Louis Jacques Daguerre)。
(达贵尔相机拍摄的作品)这事情让一位叫塔波特(WilliamHenry fox talbot)的英国人气得吐血,因为他早在1833年也开始探索摄影技术,并且在1835年就设计出一种小型摄影机,可以拍摄到很小的物体。其原理连暗箱都不需要,属于一种化学反应的直接曝光,产生的图像是黑白负片,但是很精确,他获得这些成就后居然不认为有商业价值,所以丢在一旁好几年。
(莫斯结合摄影技术制作的印刷品)当摄影技术走向成熟的时候,有一些艺术家也开始尝试基于底片为蓝本,将其再创作为版画,这样就获得了准确与艺术化的平衡,而且效率也很高。世界上现存最早以摄影底片为蓝本创作的木刻版画作品叫《里什蒙运河边的自由人》(Freemen on the Canal Bankat Richmond),创作时间是1865年,主题是一个黑人家庭合照,大家可以看到有很好的艺术韵味。
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