时间真的是错觉吗?牛顿、爱因斯坦早已解释

人类作为一种智慧生物，对于世界有比其他较为“低级”的动物有着更加明确的对于世界的认识，比如我们对于时间的概念并不是像动物那样全凭本能去感受的，而是根据社会的劳作、规律去制订了一系列的规则。

对于很多动物来说可能只有白天和黑夜的差别，但是目前人类常用的时间单位已经精确到了秒，也就是一天的八万六千四百分之一。对于动物来说这个时间计算显然是没有意义的，但是人类却需要用时间去指导我们的一系列活动，社会才能够正常运转。

自古以来，人们都在不断地提高计算时间的器械的制造技术。如今我们的社会中还在使用专门用于计算时间的手表，而在漫长的发展中，高级的手表甚至被赋予了证明社会地位的能力，是最顶尖的奢侈品之一。

当然对于一个当代人来说，智能手机已经具备了大多数日常设备的功能，当然也包括随时随地掌握时间。而且随着航天技术的进步，智能手机的时间还可以随时联网进行校准，几乎和天体的实际运动分毫不差。从小小的计时设备上，我们也能够看出人类社会的变化。

中国古代对于时间的划分

中国是世界四大文明古国之一，我们有着悠久的历史和独特的文化，在时间的计算上自然也不例外。

古人说“日出而作，日入而息”，我们根据昼夜的自然变化将一天分成了十二个时辰，其中每个时辰还有自己的别名，比如夜半、黄昏、人定、日中等等，很好地向我们展示了一天之中人们的劳动和生活。古代没有钟表，我们使用日晷、滴漏等方法来计算时间，具体的“时”、“刻”就是通过这样的方式划分的。

在更长的时间计算上，中国的古人也展现了自己独特的智慧。我们和其他文明一样，用月亮的圆缺来将一年分为十二个月，但是没有“星期”的概念，而是十天一旬，并且一年还有二十四节气用来指导农业生产。

尽管现在全世界的通用历法已经统一，但是我们依旧同时在使用中国的传统历法，也就是我们口中的“农历”或者“阴历”。但无论是世界上的哪一种历法，主要都是通过天体的运动规律来制定的，因为它深刻地影响着我们的生活，并且相对来说比较稳定。

时间到底是什么？

在中国的传统词语中，“宇宙”本来就是代表的时间和空间，正所谓“上下四方曰宇，往古来今曰宙”，“宙”就是时间了。时间伴随着我们的存在，但是时间的本质又是什么呢？

我们往往用时间来形容天体、物质变化的过程，但是改变的是这些物质本身，却不是时间。比如在古代我们使用的时间概念是日升月落，但是本身在运动的也只是月亮和地球罢了。我们现在使用更加抽象的机械、电子计时，实际上也是机械零件和电子元件在规律运动。

如果说“空间”是我们物质存在本身，那么“时间”就是物质的运动所带来的观测结果。但是和空间不同的是，时间的概念并不是对于所有的物质都有意义。如果一个物体处于静止，那么时间就不是这个物质本身的运动，而是其他物质的运动度量。

学习了唯物辩证法后我们知道，世界上所有物质都处在不断的运动当中，运动是绝对，但是我们同样也有相对静止的时候。同样在人们的假设中，宇宙中也可以存在永恒静止的事物。

既然时间本身只是一个单位，一个对于运动的形容，那么我们是不是可以说，时间的概念本身就是一种错觉，时间其实是“不存在”的？

相信大多数人都觉得这个说法很荒谬，但是却有一些人坚持着这样的看法，而且这些人并不是“异想天开”，他们是人类科学进步历史上的重要人物，奠定了人们近代和现代物理学的基础，那就是艾萨克·牛顿和阿尔伯特·爱因斯坦。相信大家对这两个名字不会陌生，那么他们对“时间其实是错觉”进行了何种解释呢？

牛顿关于时间的思考

牛顿对于人类物理学的贡献毋庸置疑，比如他在力学上发现了“三大定律”，还通过苹果的下落发现了万有引力。此外，牛顿在光学的发展上也有重大的贡献，是一位罕见的天才科学家。对于时间，他也有自己独特的思考，那就是“绝对时间”的概念。

在他看来，人类观察到的时间流逝都只能够被称为是“相对时间”，因为我们的时间都是使用物体作为参考系计算出来的，我们测量的是绝对时间的差值而不是绝对时间本身。

在牛顿看来，绝对时间是没有办法被观测到的，只能够通过纯粹理论的形式来表达。也就是说，我们现在计算的时间会根据观测者和观测方式的不同而发生变化，但是绝对时间是不会产生任何变化的，也就是说我们的相对时间只是人类的一种“错觉”。

牛顿的理论在某种程度上符合现代物理学将时空分开来研究的特性，但是也有许多还不够完善的地方。不过我们如果以牛顿生活的年代来看，它确实是一种非常超前的理论了，足以证明牛顿的伟大。

爱因斯坦的看法

在牛顿之后，还有一位堪称是划时代的科学家，那就是爱因斯坦。爱因斯坦是20世纪最伟大的天才之一，他的一生中提出了众多的理论，其中最有名的就是相对论了。

相对论分为狭义相对论和广义相对论，在狭义相对论中爱因斯坦指出，时间只是人们的一种错觉，因为时间的流动速度会受到宇宙引力的影响。黑洞是宇宙中引力最强的天体，黑洞周围的重力也非常惊人，时间的流逝也会受到黑洞引力的影响而变慢，因此不是“绝对不变”的。

总而言之，不管是爱因斯坦还是牛顿，其观点在大体上都是一样的，那就是时间只是一个完全“人造”的概念，是方便我们去观察物质的运动才诞生的。也就是说时间本身并没有什么意义，完全是为了满足人们的需要才出现的。

尽管在学术上是这样，不过这并不代表时间概念不该存在，对于人类来说这样的尺度有其必然存在的意义，如果我们失去了时间的概念，那么我们的社会必然会陷入一片混乱，因为我们没有了一种重要的指导理念。

时间和人类

世人不愿意接受时间“只是错觉”的“真相”，因为时间早已经是我们生活中不可或缺，甚至是人生概念的一部分。

作为一种有不可避免的生老病死的生物，我们身体的变化实际上和我们的时间概念息息相关，只有根据普遍变化的规律来指导自己的生活和工作，我们才能够合理分配自己什么时候应该做什么，而自己的身体又将怎样变化。就拿我们平常上学、上班来说，规定的时间都是符合人们身体的基本规律的，能够在保证效率的同时不会让我们透支自己。

按照自己身体的变化来安排行为从某种程度上来说是一种生物本能，但人类将它做到了“登峰造极”的地步，它指导着我们的科学技术发展，比如能够观察我们的微观世界，研究各种微小的粒子的运动，因为它在本质上其实也是时间的一个尺度。

对于人类来说，时间不仅是一种工具，其实也是研究成果本身，对于我们来说和其他的理论工具有着本质上的区别。很明显在今后，随着人类科技的继续进步，随着我们对于宇宙更加深刻的认识，时间的概念还会继续更新。

结语

对于一个普通人来说，最常听到的告诫就是要珍惜时间了。对于人类来说时间是有限的，我们将使用这个尺度来衡量自己的人生。正是因为人类的生命有尽头，所以我们才会在自己的时间里不断地前进，试图找到自己存在的意义，证明自己的价值。

我们不能够预料未来，因为我们的时间概念是线性的，无法回溯，无法跳跃。我们无法知道自己的生命将会在什么时候迎来尽头，所以需要更加珍惜我们所处的当下，才算是对于生活的热爱。

对于整个物质世界来说，我们的存在是“永恒”的，因为物质的总量永远守恒，人类的出生和死亡只是改变了一种存在的形式。毕竟在我们的概念中，时间也是用来衡量物质的运动的单位。

因此也可以说，物质不会凭空出现和消失，但是我们本身的存在却只有唯一的一次，不管是在那之前还是之后都不是这个真正的“自我”。所以，时间和我们自己都是珍贵的，我们一定要珍惜的自己生活在世界上的每一秒，那就是我们不会注意的“奇迹”。