比特币是什么?与传统货币相比,比特币有什么异同?

发布于 2021-09-13 01:08

2008年11月1日,一位化名为‘中本聪’的程序员给好友发送电子邮件,说他开发了一个“完全点对点、不依赖任何第三方的新的电子现金系统”。2009年1月,比特币网络上线运行。2009年10月,出现第一宗法定货币与比特币的交易:有人以5.02美元售出5050个比特币,每个比特币价格不足0.001美元。2010年5月22日,比特币首次被用作交易中介:有人用1万枚比特币交易了价值25美元的两张披萨,折合每个比特币价值0.0025美元。从此以后,比特币网络的用户越来越多,比特币的价格也迅速水涨船高。截至2021年9月12日,每枚比特币价值4.6万余美元。从第一笔交易到现在,12年的时间,比特币的价值翻了4600倍。面对如此疯狂的涨幅,巴菲特将其比做‘老鼠药’、‘ 基本上没有价值’,而特斯拉CEO埃隆·马斯克认为‘比特币是一件好事,所以,我是比特币的支持者’。
比特币是类似郁金香泡沫的‘老鼠药’,还是马斯克口中的‘一件好事’?要真正理解比特币,必先晓得货币的前世今生。对比分析,我们才能看到比特币迷雾后的真相,然后作出自己的判断。
通过前面几篇文章,我们晓得了成为货币的商品的一般特征,比特币是否具备这些特征?比特币基于互联网而存在,用户无论何时何地,只要能用手机连接比特币网络,就可以用比特币交易,满足了空间上的适销性。每个比特币可以分割为1亿聪,在价值尺度上也足以胜任。中本聪将比特币的上限设置为2100万枚,结合密码学通过程序设计人为地制造了稀缺性,似乎也满足了时间上的适销性,可以用于财富价值的存储。现实中,比特币确实被不少人用作交易中介,甚至被用来存储财富。甚至在2021年6月9日,萨尔瓦多成为全球首个承认比特币为合法货币的国家。
比特币之所以近年来广受追捧、炒作,原因之一便在于中本聪为其创造并设置的数字稀缺性。基于哈希、数字签名、工作量验证等技术,比特币成为第一个不能被无限复制的稀缺数字商品。中本聪将比特币的上限设置为2100万枚。投资比特币的人通过节点提供算力,进而产生新的区块,区块产生新币奖励。比特币网络刚运行时,每个区块包含50新币的奖励,奖励每四年减半。人们将这个过程类比挖掘黄金,将提供算力的节点称为矿工,将得到新币的过程称为挖矿。截至目前,已经有1800万余枚比特币被挖出。据估计,2140年左右2100万枚比特币都将被挖出,到时将再无矿可挖。
很多人认为比特币的稀缺性超过了黄金,信用货币更不能与之相比。据相关统计,目前全世界已经挖掘的黄金存量为19.8万余吨,每年的供给增长率维持在1.5%左右。这个供给率相对稳定,用黄金存储的价值也相对保值,这也是黄金数千年来被视为财富象征的原因。自1971年美国政府放弃美元与黄金的固定汇率,美国的M2(广义货币供应量)从6000亿美元增长至19万亿美元,年增长率约为7.16%。假如1971年你将一笔美元存放于家中,这笔美元所代表的财富已经缩水了30倍。
借助互联网区块链技术,比特币提供了一种具有绝对稀缺性的货币解决方案,这是人类自古以来的第一次。正是基于此,有的人认为比特币会成为未来货币,并借机炒作,一时间跟风者前赴后继,将比特币炒出了数万美元的夸张价格。
未来真的会如比特币的拥趸所预期的那样发展么?若真如此,比特币将是未来最璀璨的光,有多少虫子能抵抗光的诱惑呢?若非如此,比特币将是投机的火焰,大多数支持者将是扑火的飞蛾。未来充满了不确定性,但有一点可以确定:比特币网络的算法具有可复制性。自从比特币横空出世之后,先后有3000余种虚拟货币也踩着它的脚印脱胎而出,以太坊、狗狗币,质数币等等。一时间虚拟货币的江湖鱼龙混杂、良莠不齐,而它们不可能全部胜出。
比特币吸引人们的还有它去中心化的特点,正是中本聪所言的‘完全点对点、不依赖任何第三方’,这也是比特币与电子货币的区别所在。具体且听下回分解。

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