从濒危到易危,欧洲野牛到底经历了什么?

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▎从濒危到易危，欧洲野牛到底经历了什么？

作者/张涛拉罕

在牛科大家族中，有一种动物凭借健硕的身躯、结实的肌肉以及超重量级的体重称霸欧洲大陆，它们就是欧洲野牛。

欧洲野牛体态雄壮、肌肉结实，它们那高耸的后背宛若钢铁山脊，头顶双角则如闪耀着的钢叉，笔直的四足钢钉般踏在坚实大地，全身上下昂扬着蓬勃生机，蕴含着我们难以企及的力量。

图01：欧洲野牛拥有健壮的身躯

狩猎、养殖、烹饪、皮革，乃至文学、绘画、艺术……欧洲野牛的身影曾广泛地活跃于人类社会的方方面面。它们那充满力量感的身躯，宛若完美的古希腊雕像，具有极强的图腾性和象征性，着实深受我们的喜爱。

曾一度在历史上闪耀着高光的欧洲野牛，时至今日却早已跌落神坛。它们的种群数量和生存状况就像过山车，一飞冲天后经历连续且致命的快速骤降，甚至来到谷底，差点儿就濒危灭绝！

它们的曲折牛生到底经历了什么呢？

图02：让我们一起走进欧洲野牛的故事吧~

欧洲最重的陆生生物

欧洲野牛，学名Bison bonasus，隶属于偶蹄目下牛科野牛属之同名种生物，由“生物分类学之父”卡尔·林奈爵士于1758年亲自命名和分类。

它们是野牛属下现存的唯二物种之一，与美洲野牛具有十分密切的亲缘关系。成年的欧洲野牛，体长约2.9-3米，肩高约1.8-2米，体重高达300-1000kg，被普遍认为是整个欧洲体重最重的陆地动物。

欧洲野牛全身覆盖着金棕色、深棕色、棕褐色和黑色毛发，它们具有宽阔的前额，背部高耸如山峰，前半部分躯体庞大，是整个身体的重心所在。

图03：一头年轻的欧洲野牛（公）

它们短粗的脖颈肌肉健壮，连接和驱动着坚实的头骨，以及那微微弯曲的锋锐牛角。繁殖季双雄争雌时，公野牛两两相望、捉对厮杀。

只见它们头骨对撞，靠顶上尖角相互挑刺，腾空的前腿犹如上升弹簧，壮硕的后腿犹如动力十足的发动机，为它们提供了前跳冲顶、俯身下压等赏心悦目，同时又异常凶狠的格斗特技。

图04：欧洲野牛随便往哪儿一站，就气势汹汹

群居猛牛与单身流浪汉

在野外，虽然我们也常常看到背井离乡远走天涯，四处漂泊居无定所的单独公牛出没，但大多数欧洲野牛还是习惯抱团群居生存。它们的群居主要分为混合群和公牛群两种类型。

混合群的欧洲野牛数量往往可达8-13头，由公牛首领、母牛、2-3岁的年轻小牛及暂时加入的公牛组成。公牛群则全由单身汉组成，规模较混合群更小，通常为1-11头左右。

图05：栖居在野外的野牛混合群

值得一提的是，混合群与公牛群并非一成不变，其规模大小、群体多寡以及成员所属，都会随地域、环境、季节的变化而不断发生改变。

就像公司体制一样，新入职的朋友月月见，老入职的朋友年年走，正所谓铁打的营盘流水的兵。今年还在混合群担任一官半职的公牛，指不定明年就封金挂印去做流浪者了。

图06：在冬季独自觅食的流浪公牛

超重量级食草战士

恩，值得一提的是，作为超重量级的食草战士，欧洲野牛特别喜欢植物嫩芽的清脆口感，也喜欢富含水分与营养物质的树叶。

得益于它们的瘤胃和反刍习性，欧洲野牛一吃起来便没完没了。1岁的小牛每天即可吃下8.5kg的新鲜草叶，2-3岁的年轻牛每天可吃19-28kg食物，成牛一天更可吃下重达32kg的食物！

换作人类简单类比的话，那就是一个人一天要吃25kg装的一整袋米，再来10罐500g的肉罐头，还嫌不过瘾，再提4瓶450ml的白酒，咕咚咕咚一股脑儿全给干了！如此巨大的饭量，简直吓死宝宝了~

你想想，若是遇到10头以上的欧洲野牛组团而行，那它们行进路上的片片草原、丛丛树林，可不得被吃得毛都不剩呀！毕竟，32kg/牛/天的饭量可绝非泛泛之辈。

图07：吐出蓝舌头，正在反刍的欧洲野牛

欧洲野牛兴衰史

在历史上，欧洲野牛曾栖息于欧洲的广大地区，种群数量亦相当庞大，一如地理大发现时代尚未开始前的美洲野牛。它们的栖息地从法国的中央高原一直延伸到伏尔加河和高加索山脉，可能也一度囊括了乌拉尔山以东的俄罗斯部分地区。

它们是白俄罗斯，甚或整个东欧境内最大型的野生动物。凭借庞大的身躯和强大的肌肉威慑力，欧洲野牛在当地过得顺风顺水，仅有狼和熊两种动物天敌。

图08：正在决斗的两头公牛

但是随着人类数量的增长，森林被砍伐和破坏，欧洲野牛的栖息地渐渐缩小。在维京海盗肆虐横行，以及征伐不休的中世纪时期，它们常因身上的优质毛皮以及牛角而被猎捕猎杀。人们将它们的皮毛做成皮革、毛衣，把它们的角割下来，掏空后制作成精美的角杯。

在巴尔干地区，最晚近的关于欧洲野牛的记录出现在公元3世纪，在希腊、北马其顿共和国和保加利亚的交界处附近，欧洲野牛的高卢种群于8世纪灭绝。

在阿登高地和孚日山脉，欧洲野牛于15世纪野外灭绝。在特兰西瓦尼亚（今属罗马尼亚），当地最后一头野生野牛也死于1790年。

图09：初生的幼牛

尽管有国王的大力拥护和一系列上升到法律层面的措施进行保护，但欧洲野牛的数量还是在接下来四个世纪的时间里持续骤降。

波兰的最后一头野生欧洲野牛于1919年被杀死，而世上最后一头野生欧洲野牛于1927年在西高加索被屠夫所杀。那个年代的欧洲野牛只剩下不到50头，全部都被关在动物园里。

图10：被野放并标注编号的欧洲野牛

1951年，意识到情况不妙的人类开始将欧洲野牛重新放归大自然。野生的欧洲野牛开始在各国的禁猎区慢慢休养生息，但它们的身影仅出现于西高加索，俄罗斯、波兰和白俄罗斯等地。

穿插一句，中东欧地区的人都非常喜爱这种结实又充满力量感的动物，苏联甚至在1969年发行过一套以欧洲野牛为主题的邮票，俄罗斯、白俄罗斯、罗马尼亚也曾先后发行过欧洲野牛邮票，他们对此牛的喜爱可见一斑。

图11：苏联发行的欧洲野牛邮票

图12：白俄罗斯发行的欧洲野牛邮票

图13：俄罗斯联合WWF发行的欧洲野牛纪念邮票

图14：罗马尼亚2019年发行的欧洲野牛邮票

自1996年IUCN将欧洲野牛定为濒危物种以来，各国均出台了积极的保育计划，为欧洲野牛进行人工繁殖及野放。2000年，全世界的欧洲野牛种群开始慢慢复苏、稳步回升，除了被引进30多个国家的动物园中之外，人们还在立陶宛、乌克兰、吉尔吉斯坦等中东欧国家发现了成群结队的野牛群。

欧洲野牛的生存状况依然堪危

2008年，IUCN终于将欧洲野牛从濒危物种定为近危物种。虽然从目前看来，它们的生存状况已经得到好转并渐趋稳定。

但其实，在野外还有很大一部分欧洲野牛群落状况不佳，种群数量亦持续下降。从现实层面而言，它们并没有完全摆脱昔日的濒危状况。

图15：冰天雪地里的野牛群

我们生活在一个互相连接、互相影响的复杂世界中。

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*本文部分图片仅为示意之用 并非全部为欧洲野牛（Bison bonasus）

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