准留学生和家长,你真的了解文理学院吗?

发布于 2021-09-25 22:56

作者：Noah导师

布朗大学博士

Smith College前教授

美国高等教育机构的主要分成两类：研究型大学和文理学院。国内读者比较熟知的是研究型大学(如哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学和麻省理工学院)等名牌大学。

而文理学院，虽然没有那么有名，但可以为学生提供同样高质量的教育，同样多的职业和个人机会。而不少文理学院的名声和地位，不亚于大型综合性研究大学。

对许多学生来说，文理学院实际上可能是更好的选择。在这篇文章中，我将概述文理学院的一些显著特征和它们提供的特殊好处。

01文理学院学科设置

文理学院的教育目标是让学生发展技术专长，为他们的职业生涯服务，并同时获得广泛的教育和文化培训，以丰富他们的生活方式，超越他们的职业目标。

文理学院教育旨在教育学生成为全面发展的、受过广泛教育的公民，使他们在批判性思维、写作、沟通和讨论、分析和解决广泛的问题方面具有技能，以便在职业和个人生活中获得成功和满足。

为此，我们鼓励学生不仅学习自己的专业和相关学术领域的课程，而且探索各种各样的学科，从STEM领域(包括生物化学、数学和计算机科学)到社会科学(如经济学、政治学、和人文学科(包括外语、文学和哲学)。对于那些真正有独立思考能力和自我导向能力的学生，许多学校甚至允许他们通过组合不同学科的课程来组建专属于自己的专业，而不受任何传统学科的限制。

文理学院的毕业生在各行各业都能取得成功，从商业、金融、技术到政府和学术界。我曾经有一个学生在文理学院（Swarthmore）学习的是哲学专业，通过实习以及选修课程，成功在毕业后拿到了投行的职位，在华尔街工作。

02特色及优势

文理学院规模很小，通常只有不到2500名学生，而且不设研究生院，所以所有的学生都是本科生。因此，所有课程都是由真正的教授讲授，而不是研究生助教;相比之下，在研究型大学，研究生广泛参与教学，有时候不能完全确保教学的质量。

文理学院不仅学生人数少，而且师生的比例也很高，教授多，学生少，这就导致了小班化：一般来说，一个课堂上的学生人数通常不到20人，而一些高阶的课程的学生人数不到10人。

这样的小班为学生创造了一种特别有吸引力的氛围，在这种氛围中，他们特别被鼓励参与课堂讨论。此外，由于学生与教师的比例较低，学生不必为吸引教授的注意力而竞争。

相反，他们能够与教师建立深厚的关系，在大学期间，教师常常充当学生的导师。在很多情况下，文理学院的教授在学生进入职场后会持续利用他们的人脉为毕业生们铺路、助力。这一点对于大型综合性研究大学动辄上百人的课程几乎是不可能实现的。

事实上，在文理学院，很多同学可以获得教授对学生个人项目的深度合作和指导，以及让学生参与到教授自己的研究中。对于那些将来打算攻读研究生学位的同学来说，这样的机会对学生来说是无价的：这些科研经历以及教授在深度合作的基础上写出来的推荐信将会成为他们研究生申请的最有力条件。同理，这种深度的合作关系也让教授更愿意为将进入职场的学生进行推荐。

同时，由于文理学院的学生人数较少，他们比许多大型院校的学生更容易获得大量校内资源，包括技术、实验室、图书馆、学术支持、就业服务、实习机会、海外留学选择、住宿和餐饮以及健身中心等等。在最好的文理学院(如威廉姆斯学院、阿默斯特学院和斯沃斯莫尔学院)，教学和生活设施是完全可以媲美顶尖研究型大学的。

03写在最后

和研究型大学一样，最好的文理学院是私立的，而不是公立的，例如以下这些全美最顶尖的文理学院:威廉姆斯、阿默斯特、斯沃斯莫尔、波莫纳、韦尔斯利(女校)、鲍登、克莱蒙特麦肯纳、卡尔顿、明德伯里、华盛顿和李、戴维森、格林内尔（也就是我本科的母校）、汉密尔顿和史密斯(女校--也就是我加入极昼留学前任职教授的文理学院)。

由于规模小，文理学院往往有独特的文化和传统，在学生和教师之间有一个紧密的社区。招生人员希望申请者能适应学校的特殊文化，并以积极和有意义的方式为社区做出贡献。

在下一篇文章里，我将会详细讲解申请文理学院和申请综合性研究大学的不同思路、以及规划上需要做的不同准备。