佛教知识:四大皆空,到底是哪“四大”?

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一般人因为不了解佛教，再加上以讹传讹，经常对佛教的思想义理，乃至名相用语等，产生许多误解。譬如佛教所讲的“四大皆空”，往往被世人误以为酒、色、财、气叫四大，因此戏称那些不贪酒、色、财、气的人是“四大皆空”。

其实并不然，四大皆空”是佛教对世界和人生现象及本质上的说明，它蕴含着深奥义理，并且与我们关系密切。

何为四大

四大是指地、水、火、风等结合物体的四种元素：　

地大：以坚硬为性，能支持万物，不使坠落　 

水大：以潮湿为性，能收摄万物，不使散溢

火大：以温暖为性，能成熟万物，不使坏烂

风大：以流动为性，能生长万物，调节畅通　

宇宙间的森罗万象，没有一样不是仰赖地、水、火、风等四大元素结合而成的。 譬如一朵花的绽放，要有肥沃的土壤，土壤属于“地大”，水分、日光、空气，这些就是“水大”、“火大”、“风大”。如果缺少一大，花儿就不能盛开怒放了。

又例如由泥土烧成的杯子，泥土是属于地大，泥土掺和水，加以火烧，故有水、火二大；再经由风吹成固体而为杯子，故有风大。　

四大何以称为大

宇宙世间一切物体，都是由地、水、火、风等四种元素构造而成，积聚四大即可生成物质，因此四大又称能造之色、能造之大种。以具有下列三义，所以称之为“大”：

▲体大：四大种的体性广大，遍于一切色法，故有“体大”之义。

▲相大：四大种的形相广大，例如高山、深海、大火、飓风等，都是四大之相，故有“相大”之义。

▲用大：四大种的事用广大，有了四大，才能使人体的器官发挥功用，有了四大才能长养万物，故有“用大”之义。

依《俱舍论》的说法，四大具有假、实的分别，即前文所说的坚、湿、暖、动四大，是实四大、性四大；而世间所谓的地、水、火、风，则是假四大、事四大。实四大属于身根之所触，为触处所摄;假四大则属于眼之所见，为显色、形色所摄。

何以为“四大皆空”

四大虽然通于一切色法，但在不同的色法中，因为其中之一较为增长，所以世间上就有了林林总总的森罗万象。例如：山岳等坚物之中，地大较为增长；河海等湿物之中，水大较为增长。另外未显的三大，仍潜伏在其中，静待其它条件因缘和合而显现其相用。例如：流动的水在温度寒冷到摄氏零度以下时，就会凝结成固体的冰，成为地大；当温度加热到摄氏一百度以上时，又会蒸发成气体，成为风大。

就人体而言，四大不调，百病丛生，四大离散，则身躯坏灭，这时，我们的身体又在那里呢？所以，无论是世界万物，或是我人的身体，都只是四大和合而成的假相罢了，并没有一定的实体。不仅如此，四大的本身主要是指坚、暖、湿、动四种特性，遇缘就会生起变化，因此，这些特性的当体也是了不可得。“四大皆空”，就是指宇宙万有均无实体的真理。

四大皆空，是地水火风，为一切万法的原素，一切万法均由四大合成。四大分㪚，万法即归于坏灭，在日常生活中点点滴滴的妄想计划后，无妄想念实现后即又皆空了，身体和心灵都应该回归空灵的状态，享受灵性本空的真实。