家鸡为何会被驯化?甘肃8块禽类化石揭开谜题,它们或是自愿的

鸡肉已经成为了现代人餐桌上十分常见的肉类食物，在东西方各自的快餐体系中，鸡肉都占据了一定的地位。我们都知道，如今所有圈养和放养的家畜都是我们的祖先通过驯化野生动物得来的，家鸡被认为从大约7500年前就出现了。然而前段时间的一项考古研究发现，这个说法其实并不科学。

根据报道，来自美国加州的考古学家劳卡斯·巴顿和他的团队利用线粒体基因测序技术对之前在我国甘肃省发现的禽类化石进行分析，发现它的真实身份并非以往认知中的家鸡，而是野鸡。

这些禽类化石是在甘肃省一个名为“大地湾”的新石器遗址中发现的，考古人员当时在这个遗址中发现8块禽类的化石。经过长期的研究后，考古团队最终在2015年将这些化石认定为家鸡化石。而这些化石距今至少有7500年的历史，达尔文曾经在他的著作中指出家鸡起源于4500年前，在中国甘肃的这一发现让家鸡的历史提前了3000年左右。

达尔文在《动物和植物在家养下的变异》中指出几乎所有地方的家鸡都来自印度，也就是说中国家鸡也来自印度。这种说法存在一个明显的问题，那就是四千多年前的家鸡是如何传到中国来的？那时候中国和印度似乎并没有文化交流。因此家鸡起源于印度这个说法还有待考究。

我国考古学家曾在三门峡地区发现一处古人类生活遗址，并在其中发现了家鸡的遗骸化石，而该遗址至今已经有4400年的历史，这进一步说明中国的家鸡并非来自印度，更有可能是中国本土发展起来的。而这次美国的考古学家对甘肃省禽类化石的研究证明七千多年前和人类一起生活的并不是家鸡，而是野鸡。那么为什么野鸡要和人类生活在一起呢？

毫无疑问，为了食物。中国北方自古以来都是农业的发源地，七千多年前人类已经学会了种植农作物，尤其是谷物。古人在收割谷物的时候由于收割手段的原因而导致大量谷物洒落在地上，看到的野鸡就会冒着生命危险来到人类收割谷物的地方觅食。难道古人没有捕捉它们来作为食物吗？这种情况一定存在，但也有人不排斥野鸡的觅食。

久而久之，野鸡发现人类聚居的地方有着稳定的食物来源，于是愿意靠近人类。古人也发现可以通过谷物引来野鸡，然后将它们圈养起来充当食物储备，于是人类对野鸡的驯化就此展开了。除了家鸡之外，家猫也被认为是为了觅食而靠近人类，然后逐渐被人类从野猫驯化成家猫。

虽然此次发现表明野鸡被驯化的历史并没有那么早，但同时也说明野鸡与人类接触的历史比较早，这对科学家研究家鸡的演化提供了新参考，为研究人类文明演化过程增添更多细节。