热带亚洲的芳香植物知多少

南亚与东南亚地处热带，多数地区炎热多雨，就如同端午过后的夏季天气。这样的环境里，蚊虫多，香草香料植物种类更是不胜枚举。许多大家熟悉的中药材与精油植物，如沉香（Aquilaria malaccensis）、印度檀香（Santalum album）、丁香花苞（Syzygium aromaticum）、肉豆蔻（Myristica fragrans）、大高良姜（Alpinia galanga）、豆蔻（Elettaria cardamomum）、白荳蔻（Wurfbainia vera）、胡椒（Piper nigrum）、甜罗勒（Ocimum basilicum）、锡兰肉桂（Cinnamomum verum）、西印度香茅（Cymbopogon citratus）、泰国青柠（Citrus hystrix）……都是南亚与东南亚的原生植物。特别是胡椒、丁香、肉豆蔻，更是刺激欧洲国家地理越过大海，引发后来地理大发现的主因，甚至还爆发香料战争。

泰国青柠（Citrus hystrix），又称马峰橙，是精油植物，也是东南亚常用香料

生活在这样环境下的人们，自然而然发展出属于自己草药医学，如印医阿育吠陀，印度尼西亚医佳木，都大量使用芳香植物入药。而料理中，除了大家熟悉的咖哩，印度与东南亚各国的美食，更是香草香料植物集大成之应用。各种香气堆栈出的层次感，令人垂涎三尺。

汉代以后，中国便透过丝路或陆路，与南亚及中南半岛有所联系，唐宋之后，航海技术有长足的进步，透过海上丝路，与南亚东南亚的交流日益频繁。不仅历朝历代都有关文献纪录，东南亚与南亚珍贵的精油植物，如沉香（Aquilaria malaccensis）、檀香（Santalum album）、龙脑香（Dipterocarpus turbinatus），也常被当作进贡中国皇帝的贡品。特别是郑和下西洋后，更是有许多中国客商至东南亚栽培芳香植物，然后出口到中国。

然而，作为芳疗师的我们，过去学习的芳香疗法，无论是德芳、瑞芳，都是从欧洲的角度来认识这些芳香植物，还有他们的应用，鲜少直接从东方的角度来认识南亚与东南亚各国的精油植物与文化。明明近在咫尺，我们对这些邻国却知之甚少。

王瑞闵老师长年研究热带植物与其应用，长年考察及考证东南亚与南亚的芳香植物，包含历史文化、饮食，与其他相关应用。并将成果写成《舌尖上的东盟》与《悉达多的花园》两本书，其中《舌尖上的东盟》还获得台湾著作殿堂的最高荣誉金鼎奖与Openbook好书奖。2022年夏天，在天气最像东南亚与南亚的季节，芳香匠人特别邀请王老师跟大家举办十场读书会，由名作家亲自导读，让大家可以跟王老师一起来了解属于亚洲的精油植物。