低剂量核辐射对生物体和生态系统到底有何影响?

 

我们对电离辐射健康效应的认识，几乎都来自于目前仍在进行的、原子弹爆炸幸存者的寿命研究。辐射照射的安全标准也是基于寿命研究。但是，寿命研究并没有告诉我们，低剂量辐射（正如切尔诺贝利的情况）会产生什么样的效应。绝大多数科学家同意下列观点：无论辐射剂量低到什么程度，都不存在“安全的”剂量。

我们对低剂量辐射的生物学效应所知甚少。寿命研究既不能告诉我们，剂量低于100毫希沃特的核辐射对健康有何影响，也无法反映放射性对生态系统的影响。导致基因突变需要多大辐射剂量，这些突变可遗传吗？辐射诱发疾病（例如癌症）的机制和遗传标志物是什么，这些问题，都还没有答案。

 

穆素是南卡罗来纳大学的生物学教授，他和合作者、现任法国巴黎第十一大学生态、系统和进化实验室研究主管的安德斯·帕佩·默勒重点研究了家燕。他们发现，禁区中的家燕数量显著减少，寿命、脑量、雄燕的生育能力都有所下降，肿瘤、局部白化（一种遗传突变）和白内障的发病率很高。穆索和默勒在过去13年间发表的60多篇论文表明，低水平的核辐射对禁区的整个生态圈——从微生物到哺乳动物，从昆虫到鸟类——都造成了负面影响。

 

2013年6月，穆索及其同事在内的首批西方科学家获准进入福岛禁区观察家燕状况。穆索和默勒已经发表了3篇论文，描述了福岛鸟类数量的急剧下降，经过初步分析发现，福岛家燕的基因损伤并没有显著增多。穆索需要在污染最严重的区域收集更多家燕的血样—在这些区域,家燕的种群数量正在锐减。穆索和默勒的初步发现是令人信服的，让我们得以对陷入困境的福岛生态系统有所认识。

国际另一研究者贝克对切尔诺贝利不同种属的田鼠进行了DNA测序，得到的新数据支持穆索的结论：基因突变率增加与核辐射相关。如果多世代持续受到辐射，这是否会影响动物的健康，削弱动物的繁殖能力，导致生育缺陷或让未来的某些子代患上癌症，这些问题的答案尚不明朗。“我们需要持续开展基因组研究，”贝克说，“因为这里才是奥秘所在。”

 

以上为2013年研究者对低剂量核辐射对生物体和生态系统到底有何影响的研究，完整信息可后台找我们传阅《福岛：核辐射实验场》（文：史蒂文·费瑟斯通  翻译：王孝娃）