第十七章 争吵

凉世一摆了摆手：“将陆休押入狱中，即日起张华由代管钦臬司，负责核查钦臬司内宗虞明党羽。”

众皆哗然，何夕年上前道：“大人，陆休与宗虞明勾结尚无证据，此时押入狱中于理不合。”

凉世一看看他，忽然道：“张华由，你来定夺。”

张华由赔笑道：“大人，何特使所言有理，不如先将陆休关于寝舍反省，若他自己想通了愿意交代，可从轻处罚；若他始终不认，待下官核查清楚，找到他与宗虞明勾结的罪证，再重重罚他也不迟。”

凉世一点了点头，看着陆休叹了口气：“你可还有话说？”

陆休沉默地摇摇头，任由别人将他押回自己的房间上锁，再没说过一句话，直至今日。

听完高不厌的讲述，我奇怪地问道：“皇上为什么让刑仵司查疫病源头，而不是钦臬司？”

众人被我问得一愣，似乎都没想到我会问这个，最后还是高不厌道：“圣意难测，让刑仵司查，或是让钦臬司查，又有何不同？”

我沉默地将碗中最后一口饭咽下，没想到会有一天吃金大娘的手艺也味同嚼蜡。

泰叔对我道：“你入司后一直是小休带你，感情自然深厚，可你也听到了，这次小休确实有些无理取闹——当然，我们所有人都不认为他是宗虞明的帮凶。”

高不厌点点头：“对，他一定是受了宗虞明哄骗，一时糊涂才会这样。”

我沉思了一会儿，突然站了起来：“我必须见陆休一面。”

“怎么见？办完这件事后，凉大人又离开了，现在钦臬司是张华由主事，他将陆休看得很严，自那日起，再没有人见过陆休，也没有人听到过陆休开口。”高不厌道。

张华由，难怪以前会有流言说你早想将陆休取而代之，如今看你所作所为，还真是没有冤枉你！

我咬牙切齿地想着，转身往膳厅外面走去，身后众人忙问道：“你去哪？”

“找张华由。”

高不厌一个箭步过来拉住我，泰叔慢了几步跟在后面，金大娘和莺歌也跟着过来，四人将我团团围住。

“你别冲动，这件事也不是张华由的错，甚至可以说，多亏他才令陆休并不至于被扔进牢房。”

我有些无奈地推开他们：“我又不是要去打架，陆休突然这样异常，肯定有原因，我去找张华由应允我见陆休一面，问问清楚。他若是不同意，我就一直找他。”

众人这才半信半疑地放开手，我再不耽搁，飞身向公政堂跑去。

张华由还在公政堂，似乎非常疲惫，正靠着椅背揉按太阳穴。我大步进去，他一见是我，脸上立刻堆起了笑容，但我能看出，他的假笑下面还掩着几分无奈。

“陈老弟，问清了？我没有骗你吧？”

我尽力不让自己脸上露出鄙夷的神色，道：“我要见陆休。”

“不行。”

“为什么？”

“他是嫌犯，不能与任何人私自接触。”

我的火气慢慢地冒了出来：“什么嫌犯？你有证据吗？”

“如今宗虞明是朝廷第一要犯，陆休在这个节骨眼替他说话，根本洗不清。”

“就这些？”

张华由看了我一眼，道：“就这些。现在与陆休接触的人，也可能被视为宗虞明同党，陈老弟，你年轻有为，前途无量，何必给自己泼脏水？”

我几步走到他面前，咬着牙道：“你明知陆休不可能与宗虞明勾结！”

张华由眼神一动：“那是你以为。”

“你这是何意？”

“我来钦臬司已有八年，知道许多你不知道的事，软禁陆休，当然是因为凉大人的命令，但除此以外，陆休本来也应该被关起来。”

“胡说！”我气得一把揪住张华由的衣领，“你这样落井下石，不过是因为你觊觎他的位置已久！”

张华由挣开我的手，整了整衣襟，哂笑道：“是吗？陆休做过的事，你根本不知道。”

“我知道！”

“你知道？他被最亲近的人恨之入骨你知道？他带着所有特使去送死你知道？他差点毁了整个钦臬司你知道？”

“对，我知道！”我怒吼。

张华由怔了怔，重新靠回椅背，不紧不慢地道：“陆休收买人心果然有一套，可惜我不是你们这样的愣头青。只要我在一日，就绝不会允许他再有半分伤害钦臬司的机会！”

我不理他说什么，声音越来越大：“陆休接连被两个徒弟背叛，一个是因为长久行于黑暗而忘记了光明，一个是因为不愿为了公道而付出代价！他有什么错？你不满他将特使当作弃子，可你却从不去想他为何要这样做！如果有足够的理由，如果能实现清明世道，我情愿被他带着去送死！”我喘了口气，尽量平静下来，“而你，却出于私欲一心想定他的罪，不愿查明他背后的原因，甚至不敢让我去问问他！”

把想说的话一口气说完真是痛快，我长长地呼了口气。

说实话，张华由说的事，我也只是听赵白童零星提了几句，但我就是愿意相信，陆休无论做什么选择，都一定是最恰当的选择。

张华由一直看着我，半晌才开口：“好，明日我要审问陆休，你随我一同去，亲眼看看你心目中的英雄，到底是不是你想得那样。”

 

第十八章 一团乱麻

我见目的达到，便不再同他多说，转身出了公政堂，这时才猛然想起，我居然把安顿莺歌的事忘得一干二净。

糟糕，又要挨骂了。我拔腿就跑，等回到膳厅，那里早已空无一人，我又匆忙往泰叔的寝舍赶去，好在泰叔正坐在自己的屋檐底下乘凉。

我三步并作两步跳过去，拱手道：“泰叔，我那位族姐现在何处？”

泰叔瞟了我一眼，道：“亏你还能记得起自己领着一个人，莺歌我已经安顿好了，还住在之前的那个房间。”

“多谢泰叔！”我咧嘴笑了一下，转身要走。

“等等！”泰叔喊住我，转身进了房间，不一会儿又折身出来，将手中的东西递给我。

我接过来一看，正是我在吴陵时发给陆休的最后两封信。

“这封信回来的时候，小休已经被关了起来，鸽子便将信送到了我手里。”

难怪后来再也听不到陆休半点音讯，我看着手中的信，轻轻叹了口气。

好不容易查到眉姨死亡真相，说不定还能据此抽丝剥茧，找出那个时隐时现一直盘踞在幕后的主谋，可陆休偏偏出了事。唉，那本册子关系重大，除了陆休，我再想不出第二个可以商议的人。

我正要抬头对泰叔说话，他率先打断我：“放心，我没看过，钦臬司的规矩我还是知道的。”

“多谢泰叔！”我再次抱拳，郑重说道。

泰叔摆了摆手，看着我道：“小由同意你去看小休了吗？”

“嗯，不过要跟着他一起去。”

“也好。”泰叔缓缓坐下，又道，“等你见到陆休，无论如何不要激动，尤其在这种时候，明白吗？”

我怔了一下，泰叔似乎话里有话。

“凉大人威望素著，小休公正仁和，咱们钦臬司，本是最太平的地方，可谁能想道，会出这些事。”泰叔眼神放空，不知想到了什么，“疫病可怕，但这种人人自危的氛围，才更可怕啊。”

“人人自危？”我有些不解，“这是为何？”

“小觜，你这次回来，没觉得司中大有不同？”

“是有点不一样，”我想了想，道，“我以为只是因大部分笔官、狱官不在，司中人少所致，后来见到您和金大娘，还有高不厌，又觉得没什么变化。”

“傻小子，那是因为我们几人与你相熟，才同你如以往一般说笑；而你因这段时间不在司中，未受影响，所以一见到我们，也能同从前一样放松。”

“这——”听泰叔这样一说，我也回过味来，司中确实氛围古怪，而且不只是因为人少所致。

“都怪那张华由！将整个钦臬司的风气都带坏了！”我一时忍不住，脱口而出。

“不要这样说小由。”泰叔摇摇头，“你还年轻，很多人很多事看不明白。有时，对就是对，错就是错，好就是好，坏就是坏，可有时又是要反过来的。”

我被绕得有些糊涂：“泰叔，您老又打哑谜。”

泰叔摆了摆手，似乎不愿多谈：“罢了，不说这些了，但你千万要记得，这段时间必须谨言慎行。”说罢，他眼睛看向夜空，长叹道，“哎，这样的日子，也不知还要过多久。”

我想也不想道：“总会过去的，等他们查清陆休干干净净，钦臬司就会恢复原来的样子。”

泰叔看看我，什么也没有说。

从泰叔那里出来，我又去找莺歌赔罪，她竟然没有骂我，反而道：“没事，这段时间你只管去忙你的事，我能照顾好自己。”

“多谢莺歌姐。”

“今天他们在膳厅提到的陆休，就是上次我们在门口碰到的那位特使？”

我沉默地点了点头。

“太奇怪了，我听你说过，他是钦臬司最厉害的特使，依你的形容，他根本不会这样冲动，就算有问题，应该也会私下同你们的执令大人说。”

“是啊，这也是我想不通的地方。好在明日就能见到他了，到时当面问个清楚。”我揉了揉脸，“不过，眉姨的事可能要耽搁一下，如今钦臬司是别人掌事，不能让他知道我私自接案。”

“嗯，没关系。”莺歌一脸担忧地看着我，“方才回来时正好碰到隔壁的那位周特使，他也一副心事重重的样子，太奇怪了，连我这个外人都能感觉出钦臬司不对劲，你自己可要多加小心啊。”

“好，多谢莺歌姐。”我行了一礼，转身离开。

这一晚，我几乎没有睡着，刀川水，杀手，册子，吴瀚海，凉世一，张华由，陆休，轮番在我脑中出现，绕成一团乱麻。

第二天一早，我就去找张华由，却发现他起得更早，已经到了公政堂开始处理公务。

看着他眉头紧锁的样子，我心中有些痛快，哼，天天盘算占陆休的位子，现在知道这个位子不好坐了吧。

“我们什么时候去陆休那里？”我边往里走边问道。

张华由放下手中的文书，道：“这个先不急。昨日繁忙，没顾得上问，跟着你的那个姑娘是何人？”

“是我远房族姐，如今大京疫情凶猛，我不放心她住在外面。怎么，张大人觉得不妥？”我语气带刺。

“按司规，外人当然不能住于司内，但现今情况特殊，就不与你计较了。”张华由顿了顿，又道，“那么，你押入牢里的那两个又是何人？”

 

第十九章 满腔怨气

“他们——”我微微一滞，硬着头皮道，“他们是我追查的嫌犯，因有罪行尚未核实清楚，便暂时关于司内。”

张华由眯起眼睛：“据我所知，目前你手头根本没有案子。”

“陆休暗中交代我去办的，你当然不知。”

“是什么案子？”

“我只能同陆休汇报，不能告诉你。”

张华由身子靠向椅背：“凉大人离开前，言明由我暂管钦臬司一切事宜，代行执令之职，你应当向我汇报。”

“不行。”

“你若执意不肯说明，我只能依律放人，同时追究你私扣无辜百姓的罪责。”

我生气地看着他，却又挑不出他半点毛病，只能道：“你先带我去见陆休，见完再说。”

张华由看了我很久，道：“陈老弟，我知道陆休于你有授教之恩，但你也应有自己的考量，莫要稀里糊涂跟着他走上不归路。”

说完，他也不用我回话，重新低下头看起了公文，无论我如何催促，他都纹丝不动，直到我口干舌燥，没了脾气。

就这么一直捱到申时中，眼看该用晚膳了，张华由终于抬起头来，捶了捶酸痛的肩背，吐出两个字：“走吧。”

蔫在一旁的我一下子跳了起来，跟着他往陆休寝舍走去。

陆休的房间还是老样子，整齐而寡淡，没有半点多余之物，坐在桌边的陆休，除了瘦了一圈外，也同之前并无不同。我松了口气，心中觉得只需要劝他说清缘由就好。

然而，我想错了。

见我们进来，陆休没有半点波动，甚至连看都没看我一眼，只是平静地望着张华由。

张华由坐在另一把椅子上，开口道：“这几日睡得可还踏实？”

陆休不语。

“我知道你不喜欢兜圈子，那我就有话直说了——你为何要替宗虞明开脱？”

回答他的还是一片沉默。

“有什么事尽管说出来，别再错下去了。”

“……”

“你我相识多年，我真不想眼睁睁看着你一步一步走向深渊，说出来吧，不管你找什么理由，我都会想办法将你的罪责降到最低。”

“……”

“利诱？胁迫？欺骗？你总要找个理由吧！”面对陆休的沉默，张华由脸上满是无奈之色，又似乎早已料到了这样的局面。

我忍不住开口，暗示道：“陆休，到底发生了什么事，你快说吧，早点洗清罪名出来，外面好多事在等着你啊！”

可无论是张华由的费尽口舌，还是我的意有所指，陆休都毫无反应，简直像个木头一般。

“我这样说你不爱听是吗？好，那我换种说法。”张华由眼神一变，“翟大人查找疫病源头时，你为何提前叮嘱陶堂主作伪证？查出宗虞明曾与第一个发病之人有过密谋时，你为何擅入刑仵司拿走证人口供？在宗虞明府中找到他放出疫病的相应罪证时，你为何试图偷走毁掉？宗虞明关入死牢后，你为何不惜一切代价想要将他放走？”

这一句接一句的质问，对陆休没有起到任何效果，对我却不亚于晴天霹雳，我不可置信地望向张华由。

原来高不厌言语之间还是替陆休遮掩了许多，陆休不仅仅是毫无缘由地认为宗虞明无罪，更是在刑仵司查案期间，干了太多庇护宗虞明的事！

如果陆休真的做了张华由口中的一切，恐怕没有人会不相信他是宗虞明的帮凶。

可是这不可能啊！

“一定是有原因的，到底因为什么？”我冲到陆休面前，急道，“刚才他说的这些，你做过吗？这些指控足够将你认定为宗虞明的帮凶，这可是掉脑袋的事，你快说话啊！”

陆休微微低着头，既不看我，也不看张华由。

“你还是不肯开口，因为你无话可说吗？是啊，你做的这些事，每一件都证据确凿，你又能说什么呢？”张华由语气有些冷，“大家不愿相信你会是宗虞明的帮凶，这很正常，毕竟你在钦臬司这么多年来，大部分时间都兢兢业业，恪尽职守，哪怕身为半个钦臬司执令，也从不结党营私，以权谋利。”

我根本无暇理会张华由说什么，而是一直死死盯着陆休，想从他脸上看出答案。

“故此我尽力维护你的颜面，没有将你做的这些事通传出去，可宗虞明已被抓，下一个要查的就是你，我还能瞒多久？”张华由脸色铁青。

陆休毫无动静，我都有些怀疑他是不是变成石像了。

也许是看陆休久久没有反应，张华由的情绪也渐渐激动起来：“别人都说你智勇双全，仁义无双，只有我知道，其实你才是最薄凉之人，为了你自以为是的道理，不惜让整个钦臬司陪葬！”

我知道他接下来要说什么，很想捂住耳朵不听。

“七年前是这样，现在还是这样！”张华由站了起来，负手走来走去，“可无论你犯下什么样的弥天大错，你永远都不会说一句话！永远不会向任何人解释！哪怕是差点被你害死的人！”

 

第二十章 有蹊跷

七年前，说得应该就是赵白童口中的那件事——陆休曾让特使去送死。张华由如此激动，当年被陆休当成弃子的特使中一定有他。

“是，后来我们知道，你是为了对抗当时钦臬司最大的敌人，不得已而为之，可你为什么不说？为什么差点让我们所有人到死都是个糊涂鬼？”

为了对抗强敌？我恍然大悟，难怪赵白童在刺杀陆休的最后一刻选择了放弃，我能想象他当时的纠结，既因陆休利用他们作为棋子而愤怒不已，又因陆休乃是为了更远的目标而无法下手。

不能杀掉他报仇，又不敢继续听命于他，除了离开钦臬司，还能怎么办。

“就算你有天大的理由，你也不想想，以你现在的地位与威望，外人几乎将你视为钦臬司的象征，你与宗虞明沆瀣一气，连带整个钦臬司都会被视为同伙！这些天，我殚精竭虑，小心应付各方诘难，生怕钦臬司其他人也被当成宗虞明的党羽抓起来！太多人想浑水摸鱼，我快要护不住钦臬司了，怎么办？陆休，你告诉我，怎么办？！”说到最后，一向不动声色的张华由几乎吼了起来。

泰叔说得对，有时，对错好坏是反过来的。

张华由站到陆休面前，一字一句道：“陆休，这一次，我比七年前更恨你，上次你只是想让我们死在你手里，可这一次，你却将钦臬司送到了外人的刀下。”

听到这句话，陆休终于有了反应，他直直地看向张华由，轻声道：“对不起。”也许是太久没开口，声音还有些沙哑。

我和张华由都是一愣，谁也没想到陆休会说话，于是赶紧继续问他，想尽办法让他说出帮助宗虞明脱罪的理由，可是，陆休再也没有说过一个字。

不知不觉间，我们已在陆休房中待了将近两个时辰，天又黑了下来，一如我的心情。最终，我们无可奈何地选择了放弃，准备离开。

临出门前，我忽然想起一事，便转头问道：“皇上为什么让刑仵司查疫病源头，而不是钦臬司？”

张华由看起来疲惫而失望，头也不回地答道：“因为皇上认为，钦臬司是宗虞明同党。”

嗯？好像有些说不通，在查出宗虞明的主谋之前，皇上如何能未卜先知，猜到钦臬司里有散布疫病的帮手？

我心中仍觉得疑惑，习惯性地看向陆休，这一看，发现他也正抬起头来，深深地看了我一眼。

果然有问题！

我激动不已，但陆休这么费尽心思地隐藏不语，一定有他的原因，我也必须努力克制住自己，装作若无其事的样子同张华由离开。

这一晚，我睡得还算踏实，早上醒来，觉得精神振奋了不少，打定主意先去查问孟众与刘力，至少要查清眉姨之死，然后再做下一步打算。

可到了牢狱门口，我就被劈头浇了一盆冷水——狱官拦着我死活不让进，说张华由有令，没有他的手书，任何人不得擅自提审嫌犯。

这分明是针对我的嘛！我气极，又无可奈何，想要审问孟众与刘力，就得找张华由要手书，到时候他一定会让我说清楚在办什么案子。可是眉姨之死背后元凶极有可能是吴瀚海，再往下查又会牵扯出册子的事，我绝不能说。

就算心中再不服气，毕竟是在钦臬司，我也只能听命行事，这让我更觉得愤懑难耐，又不知如何发泄。

若在平时，当然是去找陆休闲聊，哪怕我的十句话里他只回一句，也能让我很快平静下来。可现在连陆休都被关起来了，我还能找谁？

阿妙。

我脑中突然跳出这个名字，对啊，可以找阿妙聊聊，说不定，她知道陆休不惜以身试法也要保住宗虞明的理由。

主意打定，我立刻出了钦臬司，向着正林堂飞奔而去。

大京的街头依然空荡而凄凉，除了将口鼻掩得结结实实的中军，不见一个寻常百姓，让人很是压抑。途中我被拦下很多次，出示钦臬司的腰牌才能放行。

好不容易看到前面有一处稍稍热闹些的地方，走近一看才发现，竟是戒备森严的田济院。我有些奇怪，田济院乃是收容孤寡老人的地方，平日几乎无人问津，现在怎么里三层外三层都是中军？

我大步过去，招呼道：“姜大人！”

姜饮马回头看到是我，行礼道：“陈特使，许久不见啊。”

“有劳姜大人记挂，我刚回大京。”我还了一礼，“田济院怎么了？”

不知为何，姜饮马眼神有些躲闪，草草道：“此处不太安全，陈特使还是尽快离开为好。”说罢，又忙着去摆布手下。

我被晾在原地有些尴尬，姜饮马的态度与之前见面时截然相反，难道是因为疫情严重，他压力太大？

一边想，我一边继续向正林堂走去，远远地就看到，正林堂门口也有中军把守。

我走上前，拿出钦臬司腰牌亮了一下，便准备迈步进去。

谁知，这次腰牌不好使了，守门中军拦住我：“非医者或病患不得入内，特使大人请尽快离开这里。”

“我有事要找阿——苏妙仁大夫。”

“特使大人，我们也是听命行事，大人请回吧。”

我万万没有想到会出现这种情况，一时进也不是，退也不是，站在门口不知如何是好。