“余氯”在自来水中到底发挥着怎样的作用

氯是一种非金属元素，属于卤族之一。氯常温常压下为黄绿色气体，化学性质十分活泼，具有毒性。氯以化合态的形式广泛存在于自然界当中，对人体的生理活动也有重要意义，最普通形式是食盐（化学名氯化钠）。

水是人类赖以生存的基础，水源的水质情况直接影响着饮用者的生命健康安全。如今不论取自何处的源水，都有被细菌、病毒和寄生虫卵等多种微生物污染的可能，而带有细菌及病原微生物的水一旦被饮用则会危害人们的身体健康，导致疾病的传播。因此，为确保饮用水安全，城市自来水厂在自来水生产过程中，必须对原水净化、消毒，而应用氯消毒是目前技术最成熟，应用最普遍的方法。

臭氧、紫外线的消毒技术国内也在研发使用，但就实际而言，很难单独使用。臭氧比氯杀菌效果好，可能产生的溴酸盐和甲醛等副产物，种类和数量相比氯来说都较少。但它对于消毒有选择性，比如青霉菌，臭氧就需要较长时间才能将其杀死。而且臭氧作为消毒剂使用时，时间很短便会散去，无法持续杀菌，因此需要与氯配合使用。紫外线目前也多作为氯的辅助。因为它虽不产生消毒副产物，但无持续杀菌能力，会有细菌复活现象出现，对于浑浊水质或有悬浮物的水源，杀菌能力会大大降低。因此，在安全性、消毒效果等多方面综合考量之后，仍旧是氯消毒更胜一筹。

余氯是指采用氯化消毒的水处理过程中，接触一定时间后水中残留的氯的含量。保持出厂水和管网末梢水中的残余消毒剂浓度，可使水在生产和配送过程中维持一定的持续消毒能力，防止水质受外来污染的影响，从而保障输送到用户端的水质安全。