古人非常看重寿命，把长寿视为“五福”之首，习惯把“寿”分为上寿、中寿、下寿。《庄子》中说：“人上寿百岁，中寿八十，下寿六十。” 《左传》中说：“上寿百年以上，中寿九十以上，下寿八十以上。” 给老人家庆寿时，常用“喜寿”“米寿”“白寿”“茶寿”等词语，说说它们各代表多少岁：喜寿指77岁、伞寿指80岁、半寿指81岁、米寿指88岁、卒寿90岁、珍寿95岁、白寿指99岁、茶寿指108岁。 古人还喜欢根据中国字型，把77岁称为“喜寿”(草书“喜”字，形同七十七); 把80岁，称为“伞”寿(“伞”字形似上下书写的八十); 90岁，称为“卒”寿(古时，卒与卆通用。“卆”字拆开，就是九十)。把88岁称为“米寿”(把“米”字拆开，上下分别是八，中间是十，可读作八十八); 把99岁称为“白寿”(“百”字去一横); 100岁叫百寿或纪寿或中寿；把108岁称之为“茶”寿(“茶”字的草字头为二十，中间的“人”字分开为八，底下的“木”字拆开，就是八十。上、中、下三部分相加，就是108)。“那何止于米，相期以茶”又是什么意思? 要正确理解这句话，就要懂点古代文化常识。“何止于米，相期以茶”，这里的“米”和“茶”都是老人长寿的雅称，“米”是“米寿”，指人的年龄88岁，“茶”是“茶寿”，指人的年龄108岁。
在中国古代文化中，人生的不同年龄阶段都有特定的称谓，比如不满周岁的孩子称“襁褓”，两三岁时称“孩提”; 女孩十二岁称“金钗之年”，十三岁称“豆蔻年华”; 男孩13~15岁称“舞勺之年”，15~20岁称“舞象之年”……《论语》中说：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。” 所以，三十岁称为而立之年，四十岁称为不惑之年，五十岁称为天命之年，六十岁称为耳顺之年，七十称为古稀之年；八十称为耄耋之年；九十称为鲐背之年；一百称为人瑞之年。
杜甫诗中有“酒债寻常行处有，人生七十古来稀”句，所以七十岁称为“古稀之年”。通常，我们给88岁的老人过寿时，都会引用冯友兰88岁那年写给同龄好友金岳霖的那句话：“何止于米，相期于茶”。过了米寿，希望您还能过茶寿。
廉颇老矣，尚能饭否？八十八岁了还能正常吃饭，是有福的。正如诗人所写，小米、煎饼，大米、烧麦，能吃且挺香。八十八，既是米字的拆分，米又是我们的生命所需，我们都是吃米长大的。（图片源于网络，侵权必删）
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