地球上最聪明的人,因为这家公司走到一起……

你见过这张照片吗？

那些在公式中才会出现的人名在这里齐聚一堂：爱因斯坦、普朗克、洛伦兹、居里夫人、薛定谔、海森堡、玻尔、泡利……

照片上的29个人里，有17个是诺奖得主。

和这张照片一起流芳百世的，还有爱因斯坦和玻尔的量子力学大论战。是物理学界最为人津津乐道的思想碰撞记录。

在这一切的背后，是一个叫做欧内斯特·索尔维的人。

是的，这位欧内斯特，就是如今著名的化工巨头索尔维Solvay的创始人。

人人都知道诺贝尔，但却常常想不起索尔维对物理和化学界发展同样功不可没。

2022年3月，索尔维宣布将在明年拆分成两家独立上市公司，其中SpecialtyCo包含特种塑料、高性能复合材料；EssentialCo将包括纯碱、过氧化物和特化品业务。

此消息一出，几乎震动了半个全球的化工圈。到今年，索尔维经历了169年的风雨和成长。

一家伟大的企业，必定有一个伟大的团队和理念。今天我们也希望从索尔维的历史中，窥见中国化工企业的未来。

1863年，索尔维两兄弟成立公司时，分别只有23岁和25岁。

右二、右三分别为阿尔弗雷德和欧内斯特索尔维

索尔维最早依靠纯碱白手起家，公司成立两年后，第一家纯碱厂投产。

之所以能开辟一席之地，得益于其特殊的氨碱法生产工艺，这种方法也被命名索尔维法。

和不少化工企业一样，索尔维也属于家族性质的企业，一直到1967年前，股票几乎从未出售给外人。

1873年，索尔维公司所产纯碱在维也纳国际博览会上获奖，从此索尔维法为世人所知。截至到1900年，全球95%的纯碱都采用索尔维法。

1880年前后，索尔维“大肆进军”海外，比如位于纽约的Syracuse工厂，就是美国第一家纯碱厂，值得一提的是，这个镇子最后也以Solvay命名。

索尔维极具国际化的视野，让它成为了全球最早的跨国公司之一。在这个阶段，索尔维就拥有了不少子公司，以及构成产业脉络的合作伙伴。

索尔维在工业展览会上，常常会挂出一幅“纯碱树”：

这幅画中，原材料是土壤，而树干是索尔维的主营产品，树枝则是衍生品，叶片则是这些产品的诸多功能。

不得不说，这样的宣传形式让人十分印象深刻，且一目了然。

1900年后，索尔维又“种”出了第二棵树：电解树——电解法生产苛性钠和氯气工艺。

接下来就是今天开头所说的“索尔维会议”。为什么欧内斯特·索尔维要开这场会议呢？

因为他本人，是真的非常热爱科学。而这种热爱诞生于遗憾——欧内斯特原本有机会上大学，接受高等教育，然而他却罹患胸膜炎，导致他错失了学习的好时机。

而这种遗憾，直接让他在发迹后大力资助科学和教育，先后创办了生理学、商学、社会学等研究所，如今紧邻欧盟大楼。

也是这种热爱，让他召集到了全球最智慧的“大脑”：爱因斯坦、居里夫人、普朗克、薛定谔……

1911年起，物理学会议每3年举办一届；1922年起，化学会议也应运而生，直到今天。

这段时间，或许是整个地球最为动荡的30多年。战争的爆发、新秩序的建立，让化工这两个字开始“变味”。

虽然索尔维总部位于中立国比利时，但也被德国军队占领；更要命的是，它在国外的子公司，甚至都被迫成为了“敌对”关系。

这还只是一战，到了范围更广、损失更重的二战，各国各企都在挣扎。

战争后的全新政治格局，也让索尔维饱经波折：无论是在美国的塞米特苏威，还是位于俄罗斯的原料厂，都损失惨重。

战争结束前，索尔维的产品组合几乎仅限于纯碱、苛性钠和氯衍生物，也就是上面所说的两棵树。

但1950年起，索尔维对于研发的投入开始大幅提升。到1967年，公司将近50%的营业额都是在此之外的PVC、改性塑料等领域实现。

也正是在这一年，索尔维开始向下游拓展，尤其是消费品和特种化学领域。

1951年起，索尔维开始研究过氧化物相关的生产工艺。

有趣的是，这种工艺最早授权自IG法本公司，是我们“化工企业史专栏”里的老朋友了。

不久之后，索尔维研发的漂白剂顺利打入化妆品行业——成为了我们今时今日要染头发前必会用到的产品。

1974年，索尔维收购塞拉尼斯的HDPE业务，其中包括了全美最大的化工设施之一。

值得一提的是，此前索尔维在美国的业务被当地企业“瓜分”，组合成立了Allied Chemical，所以收购塞拉尼斯后，索尔维只能自称“Soltex Polymer”。

时间跨过千禧年，在经历了石油危机之后，索尔维也和其他化工企业一样，意识到了“成也石油败也石油”这件事情。

生命科学，成为了索尔维的下一个方向。在这段时间内，索尔维先后收购了Kali、Salsbury、Duphar等公司，发力生命健康、农业保护和酶类产品。

在这30年中，中国因为改革开放所带来的高速增长，也不得不让索尔维侧目。逐渐地，它将业务市场中心从日、韩、泰转向了我们。

和其他化工企业一样，粗放式的产品已成为过去，精细化工成为了未来。

21世纪初，索尔维的聚烯烃作为一种“周期性业务”已经越来越脆弱。随后，索尔维就将聚烯烃业务剥离给了英国石油公司。作为交换，索尔维得到了工程塑料。

需要重点提一句的是：罗迪亚的故事。

1990年前后，Rhône-Poulenc的制药和塑料/纤维业务出现了巨大分歧。1902年该公司推出的香精、醋酸盐品牌，88年后也成为了我们如今所了解的罗地亚Rhodia。

2010年，索尔维陆续剥离制药业务，并收购了罗地亚，拉开了向特化和先进材料升级的大幕。

首先是制药，索尔维将其出售给了雅培（对，做奶粉的那家），出售带来的现金流直接转化为了对罗地亚的收购资金。

而罗地亚则给索尔维带来的是汽车市场的大幅领先优势。

更有意思的是，2012年原罗地亚首席执行官Jean-Pierre Clamadieu，接替Christian Jourquin出任了索尔维的总裁——这是索尔维历史上第一次有领导“空降”管理层（此前的CEO均是从索尔维内部提拔而起）。

时至今日，索尔维也一直在寻找未来发展之路，从它大量的收购撤资就能看出，在2012-2017的短短五年内竟多达50次。

2013年索尔维更新视觉形象

2015年，索尔维收购Cytec（创下收购金额记录），这也是1967年上市以来，索尔维的首次收购。也正是这笔交易，让它成为了航空航天和汽车行业头部企业的顶级轻量化供应商。

后来的故事，我们都熟了。一直到今天，索尔维的拆分消息传到了我们的耳中。随着这个消息，一种全新的趋势正在悄悄浮现。

我们会发现，越来越多的企业正在剥离不需要的业务，比起过往的“取长补短”，现在更流行的是“扬长避短”，企业也开始时兴断舍离。

对于中国企业来说，也不乏有值得学习之处。

无论是索尔维细化为两家不同方向的上市企业也好，还是塞拉尼斯收购杜邦、朗盛收购DSM，这些公司都在透露一点：我们需要专注，而不是“样样通样样松”。

垂直化不再是组织架构的专有名词，更是企业业务发展的大趋势，沿着产业链纵向的布局，有可能会比横向铺开更值得探究。

*素材来源：索尔维官网、官方微信