古代的“通房丫头”到底是干什么的?“通房”是什么意思?

说起古代的“通房丫头”，我们最为熟悉的可能就是《红楼梦》中的丫头平儿，她就是王熙凤陪嫁过来的、属于贾琏的通房丫头，那么她都需要做些什么事呢？

（一）通房丫头

其实，所谓的“通房丫头”其实一点也不难理解，“通房”二字顾名思义，就是丫头自己的房间和主人是相互贯通的，这表明这些丫环随时可以随侍主人左右，就算在夜晚，卧室也是紧靠在主人房间旁边，与主人卧室相通，甚至于直接在主人房内搭一张床；当然深层意思大家都明白，通房丫头，还意味着她是与男主人通了房的，也就是说有了实质上的男女关系。 

古代的阶级十分森严，大到一个国家，小到一个家庭，不仅是荣国府这样的豪门贵族，哪怕是一个普通家庭，也一样有着严格的等级规矩。一般来说，古代的女性平民身份一般只有这么几种：即妻、妾、通房丫头、陪房丫头以及使粗丫头。每个人的职责和地位都各不相同，其中妻与妾是有正式身份的。妻妾之下就是各种类型的丫头：通房丫头在某种程度上相当于妻妾的替代品，而陪房丫头则是打小陪伴主人的丫头，一般不涉及男女关系，而使粗丫头则是专门用来干粗活的。

（二）丫头平儿

红楼梦里的平儿是一个集色、才、德于一身的女子，可说是全局中唯一的完人。而她就是一个通房丫头的典型代表，可以说把这项工作干到了极致的地步。从《红楼梦》原文中我们可以了解到作为通房丫头，都需要具体履行哪些职责，以及享受哪些义务。

首先，作为女主人的左膀右臂，帮忙管理家庭事务。平儿作为王熙凤的丫头，不论干什么事自然是站在王熙凤阵营中的，除了一起伺候贾琏的饮食起居之外，她逐渐成了王熙凤理家的左膀右臂，甚至还成了帮王熙凤在外放利钱的心腹。此外，与其让贾琏在外面乱搞偷腥，还不如把他拴在自己身边。

其次，作为男主人的妻妾替代，服侍同房延续香火。很多时候，作为妻妾与主人行房的时候，一般也是有通房丫头在旁边伺候的，甚至通房丫头也会参与其中。此外在妻妾不方便的时候，通房丫头就可以代替她们与主人行房，此外在女主人无法生育的情况下，也可以作为香火的一种选择。

最后，一般来说，如果通房丫鬟无法通过与男主人的关系改变自己的地位和身份，那么唯一可选择的道路，就是去帮助女主人管好家，获得女主人的依赖和信任，甚至可以在关键时刻代表女主人行权，一样可以有属于自己的体面。