上百亿磅咖啡被焚烧,90年前的巴西到底发生了什么?

焚烧咖啡的缘由，可以追溯到1870 。巴西在建立共和国，开始脱离君主制，在 1889 年推翻皇帝多姆佩德罗二世的军事政变后。大型咖啡生产商和土地所有者寻求对废除奴隶制的补偿以及为引进欧洲移民对咖啡种植园劳动力的补贴。

1898 年，该国第二任总统 Campo Sales 开始执政，随之而来的是一个最终被称为“República do cafe com leite”的政权。这个名字来源于当时经济和政治上占主导地位、人口最多的州：生产牛奶的米纳斯吉拉斯州和生产咖啡的圣保罗州。 

在这段时间里，代表大咖啡地主的政治力量促使政府鼓励扩大种植，提供信贷额度，并建立促进咖啡种植、研究和商业的机构。

 到 1906 年，过多的咖啡导致咖啡价格下降。这促使三个生产咖啡的州利用国际贷款购买过剩的咖啡库存，从而稳定和提高国际市场价格。这种政治和经济平衡持续了几十年，巴西主导了世界咖啡生产。与此同时，咖啡豆的储存越来越多，且质量和标准并没有很好的发展，问题也随之而来。 

1929 年，经济大萧条严重影响了严重依赖咖啡出口的巴西。在那个时候，巴西出口商品50% 以上是咖啡，而今天这一比例约为2.7%。美国是当时巴西最大的咖啡出口市场，美国股市崩盘和随后的企业亏损减少了巴西咖啡的总出口量和价值。1929年初，巴西一袋咖啡的本国货币价值为20万雷亚尔；然而到了年底，一袋咖啡的价值只有10%了。 

这次咖啡暴跌事件也成了导致该国在 1930 年发动军事政变的众多因素之一，这场政变结束了“牛奶咖啡共和国”。 

而后是Getúlio Vargas （热图利奥·瓦加斯）掌权，起初他试图打破政府与大型咖啡种植者的联系，但成效并不明显，经济平衡仍然很微妙。在崩盘之前，巴西领导人一直认为，其在咖啡、可可、棉花和橡胶方面的农业实力将与该国的长期贸易伙伴美国和欧洲建立一种永恒的纽带。 

然而，最终经济崩溃证明这种观念就是扯淡。一些历史学家将当时的巴西经济称为“甜点经济”，因为其中许多与必需品无关。也是在这个时候，出口成本上升，其他国家开始投资咖啡生产。

与此同时，巴西政治中大型农村生产者数十年的影响最终削弱了工业化的积极性而导致工业落后。简而言之，商品用于出口，而制成品则需进口，羊毛就这样被人薅了！ 

随着出口市场的崩溃，田地里堆满一袋袋咖啡，仓库里堆满了以前囤的咖啡，价格自然暴跌。而整个经济仍然非常依赖咖啡出口，因此 Getúlio 领导下的政府选择提高国家关税并购买储存的咖啡并焚烧掉。他们甚至成立一个委员会，负责制定决策、法律并监督咖啡豆的销毁。起初的想法是销毁低档咖啡和旧咖啡库存；然而很快，即使是优质的新作物豆类也被开始焚烧。

1931年，大约 12% 的库存被烧毁。到 1937 年，高达 70% 的年度库存被点燃。1931-1944 年间，每年有 平均27% 的库存被销毁。咖啡焚烧主要发生在海港城市桑托斯，当时的报纸报道，在圣保罗州海岸上吹来风，带着烧焦咖啡的气味，从数公里外就可以看到巨大的咖啡烟雾。

最终，因为咖啡太多烧不完，港口工人开始将咖啡豆扔进海。然后有些人开始收集这种“海洋咖啡”，然后将其烘干、装袋然后转售。为了不完全浪费，一些工厂和工业锅炉还使用指定用于销毁的咖啡作为实验燃料，可以说是相当奢侈了。一份报纸报描述了一项实验，用2912 公斤（6420 磅）咖啡为蒸汽机车提供动力，它为610 吨的火车提供了两个小时的燃料。

许多经济学家和历史学家推测，在 1929 年经济危机之后，随着时间的推移，市场会自然地自我调节。所有被销毁的咖啡都不会产生出口税收，巴西政府为此付出了巨大的代价。其中的许多人都破产背负债务，几乎无法获得信贷。当时，减少国内供应似乎是缓解价格较低的选择。在极端价格波动刺激下，虽然市场要求立即做出回复和采取行动，但最好通过根据当地实际情况进行仔细考虑和补救来解决咖啡生产商和整个行业的利益。 

引用美国散文家 HL Mencken 的话，“对于每一个复杂的问题，都有一个清晰、简单和错误的答案。”倒牛奶、炒普洱、烧咖啡，不过是资本一次又一次在复杂问题上的粗暴处理。

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