搞明白电极刺激的位置到底在哪,才能清楚人工耳蜗该怎么选

首先大家要了解，电极长什么样不是关键，关键在于它的形态以及刺激方式，这将决定它在放电时会刺激哪里！

而耳蜗里应该被电极放电刺激到、影响聆听效果的，具体是哪里呢？

业内权威著作《人工耳蜗电极设计策略和临床应用》中指出：基于正常耳蜗的生理结构和感音原理，人工耳蜗将声音信号转化为电脉冲信号，通过植入耳蜗内的电极序列兴奋耳蜗内的螺旋神经节细胞，重建耳蜗的听觉功能。螺旋神经节细胞在蜗轴内聚集，数量约32000至41000个。

简单来说，就是研究发现：耳蜗内需要被人工耳蜗的电极放电刺激的地方，是分布在从底转到中转的蜗轴上的螺旋神经节细胞。既不是耳蜗外壁，也不是蜗顶，更不是整个耳蜗。

明确了电极刺激的位置和对象还不够，我们要进一步细化到“电极究竟是刺激螺旋神经节的哪些部分”。

《人工耳蜗电极设计策略和临床应用》中表示：螺旋神经节细胞为双极神经元，胞体位于耳蜗底回和中回，在蜗轴内聚集，中枢突即轴突穿出蜗轴组成蜗神经，将信号传至听觉中枢，周围突即树突呈放射状穿过骨螺旋板到达基底膜与毛细胞基部，形成突出连接。

意思就是：螺旋神经节细胞的胞体分布在蜗轴上，而从胞体会向外放射、伸展出很多的树突，这些树突与听觉毛细胞相连。

做个简单的比喻，耳蜗相当于一颗大树，蜗轴就像树干，树干上分布着螺旋神经节细胞的胞体，从胞体四散放射出的树突就像枝丫，毛细胞就像枝丫上生长着的茂密的树叶。

理解了它们之间的关系，我们现在要明确的就是：电极需要高度聚焦并精准刺激的，一定是分布在蜗轴上的螺旋神经节细胞的胞体。

可能有人想问：既然螺旋神经节细胞发散出来那么多树突，而且还跟听觉毛细胞连着，为什么不直接刺激树突？而要刺激蜗轴呢？

其实，国外的确有研究表明：树突具有电活性，还能产生电脉冲，甚至它的活跃度比胞体还高。那既然如此，电极用发散的放电方式来刺激树突不是更好吗？这想法是极好的，然而对于重度、极重度感音神经性聋的患者来说，这种方式却是无效的。

《人工耳蜗电极设计策略和临床应用》中对树突进行了详细的描述：当毛细胞发生病变后，不再向螺旋神经节细胞传递神经营养因子和神经递质（谷氨酸等），螺旋神经节细胞的树突会出现退行性改变，但是胞体和轴突可以长时间存活。

我们都知道，基底膜上有规律地排列着大约12000个外毛细胞和4000个内毛细胞，它们的损伤是导致感音神经性聋的直接原因，且这种损伤是不可逆的。

当毛细胞发生病变、失去活性、坏死之后，和它相连接的树突也会慢慢死掉，但蜗轴上的胞体却是活的。就像末梢神经出现了坏死，局部也会跟着出现麻木，进而导致局部的肌肉发生萎缩，严重的甚至需要截肢，但人并不会因此而死掉。

再用树举个例子：树根和树干是吸收和传递营养的主干道，它们将吸收来的营养传输给枝丫和树叶。过冬的时候，大部分树木的树叶会变黄、枯萎、凋落，枝丫也会受牵连变得萎缩、干枯，但树干却能不受影响地屹立整个冬天，来年春天再重新枝繁叶茂。

树突就像树的枝丫，只不过，它不能像真正的枝丫那么“幸运”地再生，树突一旦坏死，就不再具有活性，也无法再重新生长了，和毛细胞一样，树突的死亡不可逆。所以，徒劳地去刺激由于毛细胞坏死而导致死亡的树突，无济于事。