中国人喜食热食，寒冬腊月，一顿热气腾腾的火锅，一碗刚出锅的饺子，让人心满意足。耳边常常萦绕着，趁热吃，凉了就不好吃了，诸如此类的话。中国传统的饮食观念里，常常认为热食有“驱寒”的强大功效，于健康养生有益。但是，“趁热吃”真的对健康有益吗？
实际上，国际癌症研究机构早就将超过65℃ 的热饮列为2A类致癌物。过烫饮食带来的主要风险是对食道的损伤，这可能会增加食道癌变的风险。
有关“烫饮致癌”的人群研究证据有相当一部分来自南美，在这里，人们有喝马黛茶的习惯（马黛茶是冲泡巴拉圭冬青叶子得到的饮料），而这些茶往往很热，饮用温度超过了65℃。研究发现，喝很烫的马黛茶与食管癌风险增加相关，而冷的马黛茶则不会产生这样的风险，也有动物实验显示了65°C以上热水的致癌性。虽然目前研究证据还不是非常充分，但考虑到高温对细胞的损伤，过烫饮品伤害食管的风险确实值得警惕。
说到食管癌，中国可谓是食管癌频发的“大国”，每年全世界发现的食管癌新发病例，有一半在中国，食管癌为何如此“青睐”中国人？首先我们需要知道食管癌是怎么发生的？到底什么样的人会得食管癌？食管癌是由食管上皮细胞经历异型增生—癌前病变—食管癌发展而来。普遍认为食管癌的发生是多方面原因共同作用的结果，包括环境、遗传、生活习惯等。我们的口腔及食管表面有一层娇嫩的黏膜，温度在37℃左右，过烫的饮食可能会灼伤食道黏膜，虽然黏膜表面细胞会更新，有一定的“自愈”能力，但如果长期反复的食用过烫的食物，反复对食道细胞进行“蹂躏”，久而久之就会产生一些“叛逆分子”——异型细胞。这种慢性的损伤如果不能被及时发现，在食道内部进行“破坏”，慢慢可能就会导致食道的癌变。几乎每个人都尝过打嗝和反酸的滋味，但这并不是经常出现。我们吃进去的食物经过口腔、食管、胃部、最后会进入肠道，这是正常的消化顺序。但是有一部分人由于一些原因 ，食管下段的括约肌松弛了，常常出现“罢工”的现象，导致胃部的胃液反流进入食管和口腔，也就是我们常说的“胃食管反流”。长期出现胃食管反流的现象，好比用具有腐蚀性的消毒液反复擦拭物体便面，时间久了，胃液，消化酶等会对食管黏膜发起攻击，造成食管黏膜的反复损伤，当这种损伤超出了食管黏膜的自愈能力，就会出现食管糜烂、溃疡、甚至出血等，正如本文所说，反复的慢性损失会造成异型细胞的大量出现，从而增加食管癌的风险。
中国人尤其喜欢吸烟，甚至吸烟者之间流行一句俗语，“饭后一支烟，快活似神仙”。真的是这样吗？
吸烟的过程中释放的苯并芘、亚硝胺类、多环芳香烃等物质，都是臭名昭著的“致癌杀手”，长期持续的吸烟，接触这些致癌物，会引起DNA损伤，诱导基因突变、染色体畸变，使细胞失去原有的凋亡机制，出现一些“不服管教”的破坏分子，而食管细胞的进一步异变，会导致食管癌。
中国高发的食管鳞癌，在香烟的“帮助”下，大肆破坏人类健康。有研究表明，吸烟人群的食管鳞癌患病率较不吸烟者高5-10倍以上。
另外酒精对于食管黏膜也具有一定的刺激性，长期酗酒会造成上皮细胞增生、不典型增生甚至癌变！
中国美食文化博大精深，各地都有其特色美食，腊肉、烟熏、腌制食物等因其独特的风味口感并且易于保存，一直是中国人餐桌上常常出现的美味佳肴。可到底健不健康呢？
腌制食物中含有大量的亚硝酸盐，添加亚硝酸盐的加工肉类食品早已经被世界卫生组织列为Ⅰ类致癌物。常规来说，摄入的亚硝酸盐在体内大部分都会被代谢并排出体外。但总有一些亚硝酸盐类没有跟上队伍，在胃酸的作用下与各种胺类物质结合，生成强效的致癌物质亚硝胺类，在体内为非作歹。长期摄入腌制、熏烤食物使得体内亚硝胺类物质持续累加，从而对DNA和染色体造成损伤，诱导细胞癌变。有研究也报道，在我国部分北方地区，食管癌的发病率极高，调查后发现，这些地区的居民尤其喜食腌制类食品。平常的剩菜剩饭中也含有大量的亚硝酸盐，有潜在的致癌风险。当然，凡事都有度，合格安全的食品质量下，偶尔解馋无可厚非，但若将腌制食物、剩饭剩菜当成“刚需”，致癌风险无疑会大大提高。
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