忠臣和奸臣的标准是什么?

《道德经》第十八章说：“国家昏乱，有忠臣。” 说明老子所认为的忠臣，是对国家负责，对社会负责，而不只是对君主一人效忠。    

《论语》中孔子说：“君使臣以礼，臣事君以忠。”并进一步解释说“子曰：主忠信，徙义，崇德也。”“臣事君以忠”在于“徙义，崇德”，所谓的忠不是无条件的服从，而在于义和德。

所谓的明君与忠臣，不只是皇帝和大臣两者相对而言，而是对国家而言，君为国之君，臣为国之臣，其职责都是为国家的利益负责。

在社会政治中，作为阴阳相对的大道与仁义、忠臣与奸臣，都体现于具体的事件之中。其性质反映在人的行为之中，反映在对国家的利害关系上。

《论语宪问篇第十四》子路曰：“桓公杀公子纠，召忽死之，管仲不死。”曰：“未仁乎？”子曰：“桓公九合诸侯，不以兵车，管仲之力也。如其仁，如其仁。”孔子认为召忽之死殉君，管仲不死而为国，同样为仁，而管仲的仁更加重要，故而强调为“如其仁，如其仁”。

有了伍子胥，就会有申包胥。有了李世民，才会有魏征。有奸臣祸国，必有忠臣报国。对于其行为的正确与否，都是以国家的根本利益为判断标准。

在网上看到过一篇《易中天谈明朝大贪官严嵩》的文字，里面说“严嵩是明代有名的奸相，明史入了《奸臣传》的，但我看有点“冤”。那时的官员，其实要处理两种关系，一是君臣，二是官民。好官也有两种：忠臣和清官。忠臣忠君，清官爱民。忠奸，是对皇帝而言的；廉腐，是对百姓而言的。严嵩是贪官不假，但他不背叛皇帝啊。嘉靖皇帝为了长寿炼仙丹，里面是含水银的。嘉靖也知道有风险，他让严嵩先尝。严嵩不但“以身试法”，还要写实验报告，说“昨日服下仙丹一枚，痛下瘀血半碗”。忠不忠，看行动。严嵩八十高龄，为皇帝做实验室的小白鼠，这还不算忠君？还是奸臣？”

易中天文的“忠奸，是对皇帝而言的”这句话，恰恰是错误的标准，讨好皇帝，危害国家社稷，残酷欺压百姓，属于典型的奸臣性质！

逢君之恶，祸国殃民，根本不是忠臣，而是大奸大恶之人！

（参见《老子天道论》）