两京十五日 | 第五章(1)
发布于 2021-09-22 00:41
夏四月，以南京地屡震，命往居守，五月庚辰，仁宗不豫，玺书召还。六月辛丑，还至良乡，受遗诏，入宫发丧。
——明史･卷九
事到如今，这女人居然还想要争取谈话的主动权？老刑名都知道，要让审讯顺利开展，第一要务就是别被犯人牵着鼻子走。可吴定缘还没想好怎么煞一下她的威风，苏荆溪又开口了：
“我可全都听到了，你们是在为太子查宝船爆炸案吧？
她的语气很是从容。吴定缘捏了捏鼻梁，觉得有些心累。都怪于谦那个大嗓门，让犯人知道审讯者的部分底牌。他拍了拍桌子：“放肆！你只要老实回答就可以了！”
苏荆溪道：“只要不是朱卜花的人就好。这位捕爷，我可以如实回答，绝不欺瞒，但请你先松开双手，容我整理一下仪姿。”她刚才为脱身拔出了发簪，导致那一头乌黑的秀发披散下来，遮住了大半张脸，很是狼狈。
吴定缘盘算了一下，快点把这事了结也好。于是他把苏荆溪双臂松开，孰料她又吩咐道：“那边镜奁下面，有一把牛角梳子，拿来给我。”口气像是使唤一个小厮。吴定缘皱皱眉头，到底还是拉开镜奁，把梳子递过去。但他双眼时刻紧盯，一旦她有任何不妥举动，铁尺随时砸将过去。
苏荆溪拿起梳子，慢条斯理地把发丝梳拢整齐，一缕一缕捋在耳后，从容之态不似一位阶下囚，倒更像是元宵节准备出去看灯的贵家女眷。直到这时，吴定缘才看清她的容貌。
这是一张二十四、五岁的清秀面孔，五官轮廓硬直，比起秦淮河上那些名姝，少了几分妩媚精致，但多了一点干练坚毅。那一头长发梳开之后，显出额头光洁饱满。相书里这叫九善之首，为聪睿之兆，难怪她可以女扮男装，年纪轻轻成为坐馆医师。
等到苏荆溪梳拢完毕，吴定缘起身把梳子收掉，重新捆住她双臂，这才问道：“你叫什么名字，乡贯何处？”
苏荆溪果然像约定的那样，老老实实答道：“我是苏州昆山人氏，㳌川乡苏家三房出身，唤做苏荆溪。”她看了吴定缘握笔的别扭姿势，似笑非笑，又补了一句：“荆溪白石出，天寒红叶稀。”
吴定缘一听掉书袋就头大，不自在地咳嗽了一声：“太子宝船爆炸，你是否参与其中？”
“我与那件事没关系，你们误会了。”
“哦。”吴定缘一点不觉惊讶，哪有人会乖乖招供，少不得要叫几声冤枉。他磕了磕笔杆：“你为何去东水关码头？又为何在宝船爆炸前一刻离开？”
“我去那里是找我的未婚夫。”
“你的未婚夫？”
“是的，他在南京做御史，按说也该在码头。可是我没找到他。朱太监不是约了我下午出诊么？我便急着赶回家去了。宝船爆炸之时，我确实刚刚离开，可那只是一个巧合”
“巧合？既然如此，我们敲门之时，你何必问都不问就逃？”
“东宫的人都在宝船上。那位于官人门外自称詹事府司直，不是闹鬼就是冒名。”苏荆溪歪了歪头，“我若早知道宝船要出事，还特意去码头干嘛？送死吗？”
苏荆溪的反问，令吴定缘有点无言以对。他眯起眼睛，换了个话题：“说说朱卜花吧。”
“我只是为他诊治的大夫而已，不是他府上听差。他的事我不清楚。”
“所以你只是单纯为他看病喽？”
“当然不是。”苏荆溪双眼突然闪过一丝厉芒：“我给他治病，是为了杀掉他。”
记录的毛笔猛然一颤，在纸上涂出一个大墨点。这可真是个意外的转折，吴定缘略显狼狈地把手腕抬起来，满腹狐疑：“你不觉得这个说法自相矛盾吗？”
“救人杀人，原本就只在医者一念之间，有区别吗？”苏荆溪回答。吴定缘“呃”了一声，这女人每次说话，总是试图掌握主动权。他提笔重新蘸了蘸墨汁：“好吧，那么你为什么要杀朱卜花？”
“他曾害死我的一位手帕之交，我要报仇。”
吴定缘略觉奇怪，一个京城御马监的提督太监，怎么会和一个苏州女子结下仇怨？不过这与于谦要了解的事情无关，他决定先把动机放一放，直接切入正题：“那你是打算怎么杀朱太监？在药里下毒吗？”
苏荆溪不屑道：“那种凡夫村氓的低劣手段，不入方家之眼。岐黄之道的用法，可比你们想象中精妙得多。”
“嗯，你继续说。”
“今年年初，我在苏州听到朱卜花南下南京之后，便立刻赶至留都。在普济馆取得一个身份，顺便暗中调查他的行踪。朱卜花在南京最喜欢吃的食物，是玄津桥外巷口的樊记烧鹅。每天樊记老板会单熬一小锅鲜卤汁，专为他烧制鹅肉。我对铺子的伙计稍施贿赂，在卤汁里掺进一味查头鳊肝。”
“鳊字……怎么写？”吴定缘有些为难地用笔杆敲敲脑袋。他粗通文墨，可也只是粗通而已。
苏荆溪发出一声同情的嘲笑：“鱼旁加扁。这是一种长于汉江的河鱼，肉嫩味美，只是它的肝脏是大发之物。有个叫孟浩然的诗人，就是吃了查头鳊，背疽发作而死，孟浩然你知道是谁吧？”
“知道，知道。等审完你，我自会去寻孟浩然的亲眷查实，你继续。”吴定缘敷衍地回答，不想在这上面纠缠。
“鹅肉本身就是发物，烧鹅卤料更是容易发毒助火，我再投以用查头鳊肝熬煮的汤饵，三者齐攻。不出一旬，朱卜花的脸上便开始生出痈疽，痛痒难忍。他找的那些庸医不知缘由，只会用当归、桔梗、皂刺去败毒去火，百无一用。我找准时机，主动请缨，给他进献了一种虎狼药膏，效果卓然。只不过这药膏只有我懂得调配，必须每日涂抹，方才暂缓痛痒。于是朱卜花使了力气，扶持我出馆留府，为他一人专诊，一日也离不开。”
“可他也没死啊。”
苏荆溪微微一笑：“若是他当即毒发身亡，我又岂能脱开干系？少不得要用一个暗度陈仓的计策。捕爷你有所不知，痈疽这种病症，分为内外两种。外疽有头，多发于肌肤，虽然痛痒却不致死；而内疽无头，多发于腠理之间，一旦发作，药石罔效。”
苏荆溪一说起医理来，滔滔不绝。吴定缘不耐烦地敲敲桌子：“直接说但是。”
“查头鳊肝，只是让朱卜花罹患外疽。而我每天给他涂的虎狼药膏，是以藜芦、生龟板、全虫为主料，表面看似有奇效，其实只是将疽毒强行压伏于筋骨之内，慢慢抑阳转阴，最终变成无头内疽。朱卜花确实还没死，但他的疽毒之势这几日蓄到极限，只消一点点刺激，他随时可能疽发身亡，神仙也救不得。”
吴定缘听得倒吸一口凉气。这女人好毒辣的手段，不光杀朱卜花于无形，还把自己摘得干干净净。他听过南京坊间的传闻，当年魏国公徐达吃多了烧鹅，背疽病发而死。朱卜花若是出事，大家只会觉得他是自己管不住嘴，重蹈徐达覆辙，根本不会有人去怀疑医案里的猫腻。
没想到这宝船案里头，还套着这么一桩诡谲的毒杀案。
“所以我不可能与朱卜花是一伙，与宝船案更无牵连。”苏荆溪强调了一句。
“好，好，我再给你申请个见义勇为的冠带褒奖，好不好啊？”
吴定缘嘿然冷笑。她算计得倒清楚，宝船案何等重大，涉案之人凌迟都算轻的，两害相权取其轻，她不如痛痛快快承认毒杀朱卜花，充其量不过绞刑。更何况，这还不一定是罪过。
这女人之前肯定偷听到了他与于谦的对话，知道他们对朱卜花有所怀疑。她这么招供显然是在赌，万一朱卜花真的身涉不轨，她连毒杀罪名都不必承担了，反而是诛杀反贼的义士。这女人，招供里充满了心机……不过，无所谓了。
这些事跟他没关系，吴定缘也不多问，只是将这些供述一一记录下来，然后把那几页写满字的洒金笺叠在一起，走到苏荆溪身后，用她的右手拇指按了一个手印。
“这就完了？”苏荆溪一楞。
吴定缘懒懒道：“我只负责记录供状，至于信与不信，会交给有司审谳，到时候你别翻供就行。”
于谦要的只是一份供状，现在有了。至于苏荆溪说的是真是假，吴定缘可没有查实的义务。他把装订好的供状收入怀中，朝外间走去。苏荆溪忽然道：“捕爷呆在这里不妨，可倘若朱卜花的人先来，可就不好了。”吴定缘的脚步停住了，他转回头来，狐疑地盯着她。
“最近几天，他的内疽已呈外溢之状，面额发溃，痛痒难忍，随时可能派人来召我去诊治。”苏荆溪道。吴定缘盯着她，半是恼怒半是嘲讽地道：“你倒真是坦白。”
“我们约好的不是吗？你让我梳头，我如实坦白一切。”苏荆溪回答。
“哼……”吴定缘从鼻孔里喷出一丝不耐烦的气息。
他本来想，在这座幽静无人的屋舍里等于谦回来，交出供状，早点回家喝酒去。可苏荆溪这一句话，令得事情又节外生枝。万一朱卜花偏偏在此时派人来找她，必然会跟他起冲突，又要被卷入一场与己无关的麻烦里。
怎么每个人都不肯让他安静地待会儿呢？
这屋舍是绝计不能呆了，可若不在这里，又能去哪？吴定缘思前想后，最终只得咬咬牙，取来一张信笺贴在门扉之上，上书四字：“归家相见。”
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