茶叶可以治病吗?茶叶对人体有什么健康作用?
发布于 2021-10-10 23:18
我在回答“陈年绿茶能不能喝”这个问题的时候，有两个印象特别深的茶友的回复，
第一个是：中医世家，有一款药方要有陈年绿茶；
第二个是：一茶友牙痛，喝老绿茶就好了，平时不敢喝；
通过茶友的切身体验，确实茶叶可以治病，后来就想着怎么用科学验证。
茶叶发源于中国，但是茶叶的科学研究，是输出到欧美，日本等地后，才进行了科学的研究，我们是后来居上，刘仲华院士经常来杭州，有幸在浙大上过他的课，思维敏捷，逻辑清晰，做科学研究，茶叶功能成分的健康作用这个课题，是国家自然科学基金项目，国家重点研发计划。值得空了多看看。
【重点摘要】
儿茶素、茶黄素、茶氨酸、茶多糖、咖啡碱在延缓衰老、调节糖脂代谢、减肥、调节肠道菌群、调节免疫、抗肿瘤、抗抑郁、抗炎症、抗病毒、抑菌、壮骨骼等方面的作用效果及作用机制。这些新的研究成果一方面为茶的健康属性赋予了越来越丰富的科学依据，有效驱动了全球范围内的茶叶健康消费:另一方面，为茶叶深加工与功能成分利用提供了新的理论依据为茶叶产业深加工向大健康产业跨越与延伸提供了重要的科学支撑。
一、儿茶素类健康功能研究进展
1.2 儿茶素的抗肿瘤作用
EGCG是一种潜在的有效抗癌化合物，EGCG可诱导癌细胞的凋亡。
1.3 儿茶素的抗病毒作用
二、茶黄素的健康功能研究新进展
茶黄素(Thcaflavins，TFs)是茶叶加工发酵过程中形成的一类儿茶素二聚体，在红茶茶汤中鲜亮的颜色和浓烈的口感方面，起到了一定的作用，是红茶的一个重要质量指标，被称为茶叶中的“软黄金”。研究表明，茶黄素在抵抗机体炎症与氧化应激、抗肿瘤、调节糖脂代谢等方面均具有显著的功效。
2.1 茶黄素的抗炎症作用
茶黄素能有效缓解不良因素所引起的炎症反应，茶黄素通过调节肠道菌群，维持肠道免疫稳态和屏障功能完整性，来缓解葡聚糖硫酸钠(DSS)诱导的小鼠结肠炎。
2.2 茶黄素的延缓衰老作用
茶黄素还能调节免疫缺损(Imd)蛋白表达，调节肠道稳态，从而延缓衰老。此外，茶黄素能够改善全身电离辐射诱导的造血损伤，抵抗辐照导致的机体氧化应激与衰老。同时，茶黄素 TFDG单体能抑制钛颗粒诱导的骨溶解并防止骨破坏，从而保护骨骼健康。
保障肌肉健康是维持人体生命质量、抵抗慢性疾病的重要手段。研究发现，茶黄素可作为一种潜在的天然骨骼肌膳食保护剂，它能够诱导成肌因子的释放，加速成肌分化，提升肌细胞的融合指数、成熟肌管数量和肌管发育程度，延缓肌肉衰老。同时，茶黄素能够特异性引起肌管钙离子内流、激活骨骼肌相关通路，从而调节骨骼肌的糖吸收，促进骨骼肌线粒体丰度与慢肌纤维形成。
2.3 茶黄素的调节糖脂代谢作用
在动物研究中发现，茶黄素通过降低大鼠体内的胆固醇、低密度脂肪和甘油三酯的积累，从而有效预防高脂饮食大鼠肥胖。茶黄素可显著降低糖尿病大鼠的氧化应激水平，抑制糖代谢关键酶活性，使大鼠血糖趋于正常水平，具有潜在的抗糖尿病作用。
2.4 茶黄素的预防心脑血管疾病作用
茶黄素可有效预防心脑血管疾病，并通过多种机制发挥作用。茶黄素能够显著提高血管内皮细胞活力，降低胞内活性氧自由基(ROS)水平，提高酶活，有效抑制H2O2诱导的血管内皮细胞氧化应激损伤。
2.5 茶黄素的抗病毒作用
茶黄素还具有抑菌、抗病毒和抗癌活性，可以抑制链球菌生物膜的产生，抑制变异链球菌繁殖，具有较好的抗龋能力。计算机分子对接发现，TFDG具有能够与COVID-19结合的靶标对接位点，可抑制SARS-CoV-2病毒活性，存在潜在预防和治疗新冠肺炎的可能。
三、茶氨酸的健康功能研究进展
茶氨酸的神经保护作用，特别是在提升认知水平，缓解焦虑、提高睡眠质量、改善抑郁症等“精神健康”方面，逐渐的到证实。因此，茶氨酸被部分学者称作“幸福氨基酸”
3.1 茶氨酸的神经保护作用
动物实验结果显示，茶氨酸可触发抑郁小鼠的抗抑郁和抗氧化活性效应。通过双盲、随机对照研究发现，L-茶氨酸能有效影响50~69岁参试者的认知功能;通过对30名健康个体的随机对照实验发现，服用L-茶氨酸200mg/d)4周后能够通过抗焦虑作用来改善睡眠质量问题。
相比单独摄人茶氨酸，“茶氨酸复合配方”尤其是茶氨酸和咖啡碱的协同作用，在促进“精神建康”方面更为显著。在对27名受试者进行茶氨骏(100mg)和咖啡碱(50mg)联合干预实验发现，受试者的认知水平显著提升
3.2 茶氨酸的延缓衰老作用
茶氨酸可降低空间隔离状态下雄性小鼠大脑皮层氧化损伤水平，提高其存活率。在强制活动空间环境下，茶氨酸(6mg/kg)可有效改善速衰小鼠的脑萎缩程度，并维持正常衰老小鼠的脑容积。因此，茶氨酸对延缓衰老及预防老年性疾病也具有积极的作用。
3.3 茶氨酸的免疫调节作用
据《美国科学院学报》报道，茶氨酸具有提高机体免疫功能和抗感染能力。在体外研究发现。茶氨酸可通过提高免疫能力抑制小鼠肝癌细胞增殖。
3.4 茶氨酸的代谢调节作用
茶氨酸在动物和人体中还具有显著的抗应激和调节代谢作用。
四、儿茶素衍生物的健康功能研究进展
4.1 聚酯型儿茶素类
聚酯型儿茶素(TSs)是茶叶鲜叶中的儿茶素类组分在发酵过程中氧化聚合生成的一类儿茶素二聚体，虽然TSs中儿茶素结松的聚合形式与茶黄素类(TFs)有所不同，但针对其健康功能方面的研究表明，TSs在抗氧化、抗菌、抗病毒、抗癌、降脂减肥等方面均表现出与 TFs相似的功能。同时，有研究发现TSs对a-葡萄糖苷酶的活性有显著的抑制作用，表明TSs可能会在一定程度上影响机体的糖类代谢从而达到降低血糖的功效。
4.2 儿茶素氧化多聚体
最近的一项相关研究发现，MAFs虽然无法防止废用(如长期卧床、失重等)引起的肌肉萎缩，但可以辅助这类肌肉萎缩症状的恢复，在一定程度上增加肌肉质量，缓解肌肉萎缩。这些研究都表明， MAFs的膳食干预有着辅助增加骨骼肌质量的功能。
4.3 甲基化儿茶素类
甲基化儿茶素生物活性主要包括抗过敏、抗氧化、抗炎、降脂减肥、降血压及预防心血管疾病等。根据体内外实验研究证明，甲基化儿茶素抗过敏效果显著，其作用机制主要包括3个方面:
(1)阻隔产生过敏反应的主要受体免疫球蛋白E(IgE);
(2)抑制IgE受体FceRI的表达，从而抑制嗜碱细胞释放组织胺，与抗过敏药物药效相同，EGCG3"Me在各种儿茶素及衍生物中抗过敏作用最好;
(3)抑制多种肥大细胞蛋白激酶的活性。
4.4 儿茶素与茶氨酸的缩合产物
最早是在黑茶中发现了8种 EPSF 类化合物，其对过氧化氢诱导的人微血管内皮细胞损伤具有良好的保护作用，活性优于EGCG等儿茶素成分。之后在不同年份白茶中也发现了4~8种EPSF类成分。EPSF对乙酰胆碱酯酶和中性粒细胞明胶酶相关脂质运载蛋白有强抑制作用，可以改善阿尔茨海默症患者的胆碱功能，并缓解神经性紊乱症状，抑制细胞凋亡诱导血管生成。此外，在黄大茶中也发现了11种EPSF类的标志化合物。
五、咖啡碱和苦茶碱的健康功能研究进展
目前，已发现的含咖啡碱的植物中，茶树嫩枝叶中咖啡碱含量最高，占干重的2%~4%。咖啡碱的生物合成核心途径是以黄嘌呤核苷作为起始底物，并经过3步甲基化和1步核苷降解反应而最终合成。苦茶碱则是咖啡碱在氧化酶、甲基转移酶的作用下进一步转化形成。
大量研究指出，咖啡碱对人体具有诸多生理功效。咖啡碱能刺激神经系统，增强学习和识别能力，提高瞬时记忆力，降低患神经退行性疾病的危险。咖啡碱刺激中枢神经系统主要作用于大脑皮层和海马。咖啡碱可以降低富含胆固醇饮食引起的大鼠海马组织B-淀粉样蛋白水平的增加，展示了预防阿尔茨海默病的潜能。咖啡碱对中枢神经系统的影响主要通过它对多巴胺和腺苷受体的调节。多巴胺D2受体和腺苷A2A受体共存于神经元中。咖啡碱能够抑制腺苷A2受体，促进多巴胺D2配体与D2受体的结合，从而增强多巴胺的神经传递，起到了神经刺激及保护作用。
咖啡碱也是呼吸系统的刺激药物，是治疗早产婴儿呼吸暂停的常用药物之一。
咖啡碱具有抗炎作用。咖啡碱还能够预防心血管疾病、降脂减肥、改善高血压及胰岛素敏感性，而且咖啡碱和吡格列酮(PIO)联合给药能增强其抗糖尿病效，表没食子儿茶素-3-没食子酸酯(EGCG)和咖啡碱低剂量联合使用具有显著的抗肥胖协同作用。此外，咖啡碱还具有利尿、增加肌肉耐力、抗疲劳、缓解雄激素性脱发等功效。但是，长期摄入过量的咖啡碱也会对人体产生一定的副作用，如依赖性、烦躁、失眠、头疼等。
虽然苦茶碱与咖啡碱结构相似，但不同于咖啡碱引起中枢神经兴奋，苦茶碱具有镇静安眠的作用，其发挥促睡眠作用可能主要是通过腺苷A1和A2A受体介导。
六、茶多糖的健康功能研究进展
茶多糖(Teapolysaccharides)是茶叶中一类非常重要的生物活性大分子，主要以糖缀合物的形式存在，即与各种不同的单糖聚合后，又与蛋白质、糖醛酸等结合形成的复合物质。
日本的清水岑夫于1987年发现茶多糖是粗老茶治疗糖尿病的主要功能成分后，茶多糖的功能研究才开始兴起。近年来，肠道菌群的研究热潮，带动作为肠道菌群主要营养来源的多糖成为研究的热点和重点，这极大地推动了茶多糖的研究。大量研究表明，茶多糖具有降血糖、降脂减肥、调节免疫、改善肠道菌群等多种生物活性。
6.1 茶多糖的降血糖作用
降血糖活性作为茶多糖最重要的功效之一，目前研究得最多。茶多糖可通过抑制淀粉水解成葡萄糖，延迟其吸收和转运，从而降低体内血糖。
6.2 茶多糖的减肥作用
降脂减肥也是茶多糖的主要功效之一，近年来对茶多糖的降脂减肥功效及其机理进行了一些研究。Chen等研究表明，茯砖茶多糖能显著抑制饮食诱导的肥胖小鼠的体重增长、改善机体脂质代谢紊乱。
Wu等的研究也发现，乌龙茶多糖可通过调控脂质代谢通路促进肥胖大鼠减肥。机理研究表明，多糖可能通过减少食物摄取、抑制脂肪吸收与脂肪生成、抗氧化和抗炎等途径发挥减肥功效。
6.3 茶多糖的免疫调节作用
免疫调节活性是天然多糖的主要功能之一，同时也是茶多糖的主要功能之一。Chen等研究表明，茯砖茶多糖可增强小鼠巨噬细胞的吞噬作用，促进TNF-a、IL-1B、IL-6等炎症因子以及 NO的分泌，从而增强小鼠的免疫功能。
6.4 茶多糖的调节肠道菌群作用
随着现代分析技术进步和生命科学研究手段提升，未来将会有越来越多的新型茶叶功能成分被分离鉴定出来。当然，对于同一茶叶活性成分也将有更多的新功能被发掘。同时，随着基因组学、蛋白质组学、代谢组学与化学物质组学等多组学研究方法的多维度应用，必将更清晰地揭示茶叶功能成分之间的多通路、多靶点协同或拮抗作用机制。这些研究成果将为饮茶保健和科学饮茶提供更丰富的理论依据，也将为茶叶功能成分在大健康产品研发中的合理利用提供科学依据。
文章部分内容摘自：刘仲华院士在《中国茶叶》发表的论文《茶叶功能成分的健康作用研究新进展》
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