太极拳有许多特点，其中一个独立于其他拳种的，最鲜明的特点就是动作看起来慢慢吞吞。为什么古人先辈们要这样设计练习太极拳?他们这样练习到底有何用意?练习者能产生什么样的帮助?带着相关问题，翻阅了众多神经生理学书籍和文献，发现了惊人结论：果然是好拳!

为什么太极拳好?

我们知道，神经遍布人体的各个角落，它分为中枢神经和周围神经。大脑是人体最复杂、最神奇的中枢神经系统，是人体的司令部。日常生活中，人体的皮肤、黏膜、五官等等感受器收集到的信息，转变成电信号，通过神经传入大脑。经过大脑的处理后，又通过一级一级的神经传导，发送信号给肌肉和骨骼，产生运动。电信号是神经冲动传导的主要方式。我们来看看神经传导的动作电位。

遍布人体的神经网络

动作电位的产生十分复杂，简单来说，通过上图我们可以看出，每条神经都有一个阈值，只有刺激的强度累积到阈值和阈值以上时，才会产生动作电位，传导冲动，而且这是一个耗能的过程。这跟我们练习太极拳又有什么关系呢?别急!

超过阈值，产生动作电位

民间传说，黄昏柳树下容易见到鬼。这是什么道理呢?黄昏时，太阳已经落山，植物不再进行光合作用，产生氧气，而是吸收氧气开始进行呼吸作用，产生二氧化碳释放到大气中。人若是处在这样相对缺氧的环境下，就容易产生幻觉，即所谓的看到鬼!这是为什么呢?

缺氧是产生幻觉的元凶

在缺氧的条件下，人体有氧呼吸收到抑制，产生的能量减少，人体会通过降低神经传导的阈值来保证正常电信号的传导。一点小小的刺激就可能引发引发动作电位的产生。我们会看到，一个往常心平气和、与世无争的人，会因为一句话、一个眼神而勃然大怒，抑或大脑胡思乱想，不受控制，引发焦虑、抑郁，甚至连他本人也感到匪夷所思。这其实都是神经缺氧，阈值降低，神经冲动自动发放的缘故。

莫让神经缺氧

我们练习太极拳，慢慢悠悠，讲究呼吸自然而深长，因而能吸入更多的氧气。全身肢体运动放松又缓慢，因而既改善了血液循环，又不会过分耗能，进入无氧呼吸，产生过多的二氧化碳。对于神经来说，有充足的氧气和能量滋养，阈值不会降低，神经冲动不会自动发放，人就会凝神静气，不会胡思乱想。

凝神静气

同时，保持思想清净集中，大脑因为没有胡乱放电的神经干扰，背景噪音减少，外周的感受器变得格外敏感，从而起到增强感觉输入的作用。读者可以试一试，轻轻抚摸自己的手，是否比用力按压感觉更好、更敏锐?潜藏在肌肉中的肌梭感受器，因为运动缓慢而得到增强，传入大脑中枢的信息(电信号)增多，对大脑来说是一种很好的锻炼。所谓的“一羽不能加”，指的就是体表外周感受器无比敏锐的状态!

慢使触觉更灵敏

为什么太极拳好，就连许多重要领导人都常年在太极拳领域耕耘不辍?因为它能保养、锻炼神经，使人心平气和，头脑清静，远离抑郁、焦虑等烦恼。诸葛孔明讲，“非淡泊无以明志，非宁静无以致远”，练习太极拳就是一种让自己变得淡泊、宁静的最好方法。