自动化会使我们贫穷吗?

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文丨亚伦·贝利

>>Aaron Bailey<<

译：禅⼼云起

市场变化

——从市场源头就发生了

然而，以上不是什么新鲜事。印刷机消除了对抄写员的需求，新在线媒体减少了对印刷机的需求。自动售货机很久以前就接过了小商小贩的工作。不要忘记，电梯操作员在过去司空见惯。

但现在，我们没有听到对抄写员或电梯操作员丢掉工作有什么抱怨。我们意识到这些工作消失了，因为他们的工作可以藉助其他方式更快捷更经济地完成。现在发生了一样的事情，只不过这些工作所处的领域不同而已。

企业一直在创新，以追求更高的效率，令消费者更满意，从而更有利可图。

一个常见的反应是指出，这些创新和其他类似的创新，为更多熟练劳动者创造了就业，例如制造这些机器的工程师，为这些机器开发软件算法的计算机科学家，以及修复软件和硬件故障的IT工作者。

但是低技能劳动者身上会发生什么呢？当然不是每个人都能选择（或有时间，为养活家庭，许多人要兼多份工作）成为机器制造商和程序员。即便每位快餐工都掌握了新技能，在其他市场上也会充斥着合格的求职者。

自动化：降低生活成本

今天自动化的好处，一如既往地降低了生活成本，令工作更有效率。自车轮及所有其他省力装置发明以来，情况一向如此。

在这种情况下，常见到这样的抱怨：当没人拥有工作时，东西再便宜也负担不起。然而，更符合实际的情况是：每当物价下降时，仅需更少的工作和时间就能维持家计。

情况在20世纪变得十分明显，工人每周的工作天数缩短，工作时数也开始减少。与此同时，生活水平发生了质的飞跃。

我们必须对事实通盘考虑：商业创新会让过时的工作消失，但同时也提高了效率，降低了商品和服务价格。

以自动驾驶汽车为例。不少司机因此面临暂时的失业，这固然不幸，但运输价格的下降，将是其他许多人的福音。

这尤其有益于把大部分收入花在拥有、保障和维修车辆的不少低收入家庭。对许多仅仅是偶尔需要汽车的家庭来说，也特别有好处。

事实上，根据来自很多家庭的报告，他们难以支付紧急汽车修理费。对于许多家庭而言，汽车故障是一种触手可及的风险隐患，而自动化运输的充裕发展，可以极大降低家庭预算的风险。

更多家庭可能意识到，比起自动化运输的廉价选择，养车更不划算。然后，他们会发现，省下来的钱可以花在别的方面，或有更多钱能够用于储蓄。

这就是通常所说的“实际收入”增长，这是一件大好事。